Die Top 51 Rule besagt, dass während der Offseason nur die 51 wertvollsten Spielerverträge eines Teams gegen das Salary-Cap zählen. Dies bietet den Teams einen größeren Spielraum, um sich ihren 90-Mann-Kader zusammenzustellen.
Sollte ein Top-51-Spieler gecuttet werden, rückt der nächste Vertrag von #52 auf #51 auf und zählt nun gegen das Cap.
Nach dem Roster-Cut auf 53 Spieler und zu Beginn der Regular Season, müssen alle aktiven Spieler, sowie Spieler auf der Injured-Reserve-Liste, der Physically-Unable-To-Perform-Liste, der Non-Football-Injury-Liste und Mitglieder des Practice Squads unter dem Cap untergebracht sein.
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