Clash in the Bay Area

Liebe Football-Fans, heute erwartet uns nicht nur ein echter Schlager in der NFC West, sondern auch ein brisantes Erzrivalen-Duell. Die 49ers (Record 8:4 Siege) empfangen die Seattle Seahawks (11:1) im Candlestick Park zu San Francisco. Beide Teams verfügen über exzellente Defensivreihen und folgen einem alten Football-Prinzip: “Run First”. Stellt sich die Frage, wer denn am Ende des Tages triumphieren wird. Die 49ers, die unbedingt einen Sieg benötigen, um im Playoff-Rennen weiterhin mitreden zu können, oder aber die Seahawks, die sich zwar ihren Playoff-Platz schon am vergangenen Montag gesichert haben, aber freilich allemal ihren “Homefield-Advantage” als Nummer 1 der NFC einzementieren möchten.

 

Und hier gibts mal vorab einige interessante Fakten. Seattle spielt bislang eine nahezu perfekte Saison, die Seahawks mussten sich lediglich den Indianapolis Colts geschlagen geben, was zugleich deren einzige Niederlage bis dato bedeutet. Seattle hat eine 5:1 Auswärtsbilanz zu Buche stehen, während San Francisco eine 4:2 Heimbilanz aufweist. Die Seahawks stellen derzeit das drittbeste Laufspiel der Liga (146.2 rushing yards per Game) und mit Runningback Marshawn “Beast Mode” Lynch den wohl unterhaltsamsten Yardshamsterer der Liga. Außerdem stellt Seattle statistisch die beste Defensive der NFL, die lediglich 284.5 yards per Game zulässt. Russell Wilson als Quaterback spielt ebenso eine überragende Saison, weist eine Touchdown-to-Interception-Ratio von 22:6 auf. Jedoch wird Wilson Star-Receiver und “Do it All-Weapon” Percy Harvin erneut aufgrund einer Verletzung fehlen.

 

Auf Seiten der 49ers setzt man wie Erwarten auf die Künste von Runningback Frank Gore. Die 49ers stellen mit 130.7 rushing yards per Game die siebentbeste Laufoffensive der NFL. Allerdings fehlen am heutigen Tage 2 wichtige Offensive-Liner, also Frontblocker für Frank Gore, mit Mike Lupati und Joe Staley. Aber San Francisco sieht auch Licht am Ende des Tunnels, den das Lazarett lichtet sich mit der Rückkehr von Star-Receiver Michael Crabtree, der ungleich als Lieblingsanspielstation von QB Colin Kaepernick fungiert. Kaepernick weist eine Touchdown-to-Interception-Ratio von 15:7 auf. Auch wird viel davon abhängen, wie gut Kaep die ungemein starken Linebacker der Seahawks – allen voran MLB Bobby Wagner und Weak-Side-Linebacker K.J. Wright – mit seinen eigenen Beinen beschäftigen wird können. Den auch ein Kaepernick ist schnell zu Fuß unterwegs.

 

San Francisco ist bereits seit Längerem unter Zugzwang, den hinter ihnen lauern einige Teams – wie beispielsweise die Arizona Cardinals aus der gleichen Division – die um Playoffplätze ebenso noch kämpfen. Und da die 49ers ihre Division nur mehr rein rechnerisch gewinnen können, muss praktisch nun jede Woche ein Sieg her. Und wer würde den lieber als Seattle den 49ers die Suppe versalzen wollen? Im Hinspiel gab es einen klaren Sieg für die Hawks, nun aber bittet San Francisco zum heißen Tanz. Viele Buchmacher in den USA sind sich noch sehr unein gegenüber dem Spielausgang. Jetzt seid ihr gefragt, liebe Football-Fans in Österreich, wer gewinnt den Schlager? Rot-Gold oder Marineblau?