Verhaftungen, Suspendierungen und große Worte. Ja es ist Offseason in der NFL. Doch die Preseason Trainingscamps rücken immer näher und damit auch die Kämpfe um die Startplätze. Hier sind die sieben heißesten „Position Battles“ und deren Erwartungen.
Zac Stacy vs. Tre Mason (Running Back, St. Louis Rams)
Zac Stacy hatte eine fantastische Saison als Rookie. Der 23-Jährige, welcher in der fünften Runde gedraftet wurde, konnte sich trotz Verletzungen und „off-field issues“ in der NFL beweisen. Stacy brachte es zu 973 yards und 7 Touchdowns in nur 12 Starts. Trotz dieser Leistung wird er Konkurrenz von einem anderen Rookie bekommen: Tre Mason. Der ehemalige Running Back der Auburn Tigers gilt als einer der besten Backs in der gesamten Draft Class.
Erwartung: Stacy wird um Haaresbreite Starter, aber Mason wird viele Reps bekommen.
Geno Smith vs. Michael Vick (Quarterback, New York Jets)
Geno Smith hatte eine dürftige Saison als führender Quarterback der Jets. Auf vielen Webseiten wurde er als schlechtester Quarterback der 2013 Season betitelt. 21 Interceptions auf 12 Touchdowns und konstant war er keineswegs.
Ein weiterer Quarterback der inkonstant in den letzten Jahren gespielt hat und von Verletzungen geplagt ist: Michael Vick. Vick ist kein Randall Cunningham, trotz seiner großen Worte, dass er das Laufspiel der Quarterbacks revolutioniert hat. Sollte er in der Preseason noch einmal aufblühen werden die Jets vor einer schweren Entscheidung stehen.
Erwartung: Geno Smith sollte den Startplatz bekommen.
Ben Tate vs. Terrance West (Running Back, Cleveland Browns)
Das Laufspiel der Browns war letzte Season eine Katastrophe und das bevor man Trent Richardson getraded hat. Eine Verstärkung in der Offseason war deshalb Pflicht. Genau dies taten die Browns mit der Verpflichtung von Ben Tate. Tate war schon als fixer Starter gesetzt, als die Browns Terrance West in der dritten Runde drafteten. Dieser passt wunderbar in das Zone-Blocking System des Offensive Coordinators Kyle Shanahan.
Erwartungen: Ben Tate wird Starter und Terrance West sein Backup.
Teddy Bridgewater vs. Christian Ponder vs. Matt Cassel (Quarterback, Minnesota Vikings)
Die letzten Jahre konnten die Minnesota Vikings auf der Quarterback Position nicht wirklich überzeugen. Aus diesem Grund wurde 2011 Christian Ponder gedraftet, welcher sich als Enttäuschung herausstellte. Matt Cassel gab den vikings letzte Saison etwas Hoffnung, doch als langfristiger Anführer kommt er auch nicht wirklich in Frage. Dieses Jahr wurde Teddy Bridgewater aus Louisville in der ersten Runde gedraftet und wieder wird der Reset-Knopf gedrückt. Ponder muss sich mit seiner Backup Rolle zufrieden geben. Die Vikings setzen auf Teddy, während Cassel noch der Starter ist. Viele NFL-Experten meinen, dass Bridgewater der Rookie ist, welcher am Meisten ready für die NFL ist.
Erwartungen: Es ist unklar wer Starter wird, aber ich sehe Teddy etwas vorne.
Knowshon Moreno vs. Lamar Miller (Running Back, Miami Dolphins)
Lamar Miller war eine Enttäuschung letztes Jahr. Man muss aber sagen, dass unregelmäßige Spielzeit und eine instabile Offensive Line mitverantwortlich waren. Die Dolphins sahen Knowshon Moreno als passenden Free Agent. Moreno hatte aber gleich wie Miller eine ernüchternde Season und jetzt eine Operation am Knie. Laut ESPN soll Miller eine grandiose Offseason haben.
Erwartung: Wenn Moreno sich gut von der Verletzung erholt, sollte er Starter werden. Wenn Lamar weiter gute Leistungen im Trainingscamp bringt, bekommt er die Position.
Aaron Donald vs. Kendall Langford vs. Michael Brockers (Defensive Tackle, St. Louis Rams)
Die Rams haben ohne Frage eine gut besetzte D-Line. Aaron Donald der Rookie aus Pittsburgh wird viel kämpfen müssen. Donald hat sehr viel Talent und unglaubliches Potential, aber er seine Mitbewerber sind Kendall Langford und Michael Brockers. Beide sind sehr konstante Laufspiel Verteidiger.
Erwartungen: Langford und Brockers bleiben wahrscheinlich Starter. Donald wird aber einen großen Anteil an der D-Line haben.
Johnny Manziel vs. Brian Hoyer (Quarterback, Cleveland Browns)
Abgesehen von Johnny Footballs Partys, wird die Preseason in Cleveland ein Spaß. Die Browns drafteten einen der aufregendsten Quarterbacks aller Zeiten und den ersten Freshman, welcher die Heisman Trophy gewinnen konnte. Sie setzten ihn am Anfang ganz unten in den Depth Chart. Schnell konnte er an Tyler Thigpen vorbeikommen. Jetzt muss er sich gegen den aktuellen Starter Brian Hoyer beweisen. Hoyer spielte letzte Season nicht schlecht für die Browns, bis er sich das Kreuzband riss. Wenn die Zuschauer nach einer guten Performance von Manziel in der Preseason seinen Namen rufen, wird es schwer sein ihn nicht starten zu lassen. Vielleicht ist das etwas zu weit hergeholt, aber das Zeug hat Manziel auf alle Fälle.
Erwartungen: Manziel spielt eine bessere Preseason als Hoyer und wird Starter.
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