Eine Mannschaft von vier Männern arbeitet am Dienstag Nachmittag im NRG Stadium mühsam um das New England Patriots Logo in einer Endzone für den Super Bowl auf zu malen.
Diese Gruppe bot einen kleinen Eindruck davon wie viele hundert Stunden Vorbereitung in die Heimat der Houston Texans gesteckt wird um das Feld für die Patriots und die Atlanta Falcons für das Spiel der Spiele bereit zu bekommen.
Wie viel Zeit und wie viele Mitarbeiter es braucht, um die Dinge in Tip-Top-Form für ein solches Ereignis zu bringen ist unmöglich einzuschätzen.
“Es ist mehr zu tun, als ich aufzählen kann,” sagte der NFL Director of Events Eric Finkelstein. “Es ist ein sehr langer Prozess. Die Menge an Vorbereitung und Zeit die es braucht, um einen Super Bowl im Allgemeinen über die Bühne gehen zu lassen ist etwas, das Jahre dauert. Es ist nicht etwas, das über Nacht geschieht.”
Finkelstein sagte weiters, es gibt keine speziellen Herausforderungen um dieses Stadion vorzubereiten, im Gegenteil denn die Lage des NRG Stadiums mache die Dinge tatsächlich ein wenig einfacher.
“Jedes Jahr ist anders und man hat andere Herausforderungen und andere Möglichkeiten, mit denen du es zu tun hast”, sagte er.
Hier ist der Raum sehr flexibel. Das gibt uns die Möglichkeit, eine Menge verschiedener Dinge zu tun. Es gibt hier viel Platz, eine Menge Parkplätze, viele Bereiche Dinge zu bauen, die Sie nicht unbedingt in anderen Märkten haben. Somit haben wir eine gute Gelegenheit, einen großartigen Super Bowl zusammenzustellen.”
Von den unzähligen Aufgaben, die vor dem Kickoff erledigt werden müssen, ist vielleicht keine wichtiger als jene das Feld in einwandfreien Zustand zu bringen.
Das Spiel wird auf dem Kunstrasen gespielt, den die Texans schon während der ganzen Saison bespielten. Die einzigen Teile, die ersetzt wurden, sind die beiden Endzonen und der Abschnitt um die 50-Yard-Linie.
Diese Änderungen wurden gemacht, damit die NFL die Texans Logos mit denen der Falcons, Patriots und der Super Bowl ersetzen konnte.
“Es besitzt ein In-Field-System in welchem Sand und Gummi sind,” sagte NFL Field Director Ed Mangan.
“Wir müssen sicherstellen, dass diese beiden in den richtigen Mengen vorhanden sind um die richtige Weichheit zu gewährleisten… (Anmerkung: Um Gehirnerschütterungen zu minimieren)… Weiters müssen wir sicherstellen, dass das Kunstwerk gut aussieht.
Mangan, der bereits seine 27. Super Bowl erarbeitet, ist bekannt als Perfektionist und inspiziert persönlich jeden Schritt der Feld Vorbereitungen, um sicherzustellen, dass sie seinen hohen Standards entsprechen.
“Er prüft alles mit besonderer Sorgfalt”, sagte Finkelstein. “Es ist das größte Spiel des Jahres, somit brauchen wir das Feld in jedem Punkt in perfektem Zustand, um sicherzustellen, dass es dem tollen Matchup gerecht wird.”
Mangan ist nicht nur mit der Vorbereitung des Feldes für das Spiel beauftragt, sondern muss auch die Trainingsplätze an der Rice University und der University of Houston für die Teams vorbereiten.
Finkelstein sagte, dass die Vorbereitungen planmäßig laufen würden, aber dass sie auch noch am letzten Tag arbeiten werden.
Die NFL hat noch nicht entschieden, ob das Dach des Stadions während des Super Bowls offen oder geschlossen sein wird. Erst einen Tag vor dem Super Bowl möchte man entscheiden ob offen oder geschlossen. Somit müssen sämtliche Vorbereitungen für beide Varianten optimiert werden. Aber es ist unwahrscheinlich, dass das Dach während des Spiels geschlossen sein wird.
“Wenn das Wetter mitarbeitet – was wir hoffen – wird das Dach offen sein”, sagte Finkelstein.
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