Die AFL wird im kommenden Jahr größer und internationaler

Drei zusätzliche Vereine werden im kommenden Jahr in der Football Bundesliga, der Austrian Football League (AFL), einstiegen.

Die beiden Finalisten der Division 1 (zweite Spielklasse) 2015, Cineplexx Blue Devils (Hohenems) und die Mödling Rangers, so wie das slowenische Top-Team Ljubljana Silverhawks, ergänzen das Teilnehmerfeld bestehend aus den Swarco Raiders Tirol, Vienna Vikings, Prague Black Panthers, Danube Dragons und Graz Giants.

Hohenems war zum letzten Mal in der Saison 2009 in der Bundesliga, die Mödlinger nahmen 2013 noch an der AFL teil. Die Silverhawks aus Ljubljana spielen das erste Mal in der AFL mit, haben aber bereits einige Erfahrung mit Klubs aus Österreich. Heuer schlugen sie im Rahmen der Central European Football League die Blue Devils in Hohenems. Der Neueinsteiger verfügt also über eine durchaus spielstarke Mannschaft und wird nach Prag der zweite Teilnehmer aus einem Nachbarland sein.

Signifikanter Anstieg der Spielanzahl
Die AFL-Saison 2016 wird voraussichtlich am 26. März beginnen, die Austrian Bowl XXXII ist für den 23. Juli anberaumt. Neben den Halbfinal-Playoffs wird es in der kommenden Saison eine zusätzliche Wild Card-Runde geben. Damit steigt die Gesamtzahl der Bundesligaspiele von zuletzt 23 auf insgesamt 45 an.

Abstieg-/Aufstieg
Der Letzte der AFL-Saison wird ab 2016 fix in die Division 1 absteigen, der Meister der zweiten Klasse fix in die AFL aufsteigen.

A-Klasse-Regelung
Die Semifinalisten der AFL dürfen zwei sogenannte A-Klasse-Spieler (vulgo: Legionäre/Profis/Imports) am Roster eines Spieltags führen und diese zwei auch am Feld gleichzeitig einsetzen. Alle anderen Teams dürfen drei A-Klasse-Spieler im Spielerkader eines Spieltags führen, aber ebenfalls nur zwei gleichzeitig am Feld einsetzen.