Unicorns treten am Samstag bei den Franken Knights an

Die Schwäbisch Hall Unicorns müssen am Samstag um 16:00 Uhr im Städtischen Stadion in Rothenburg o.d.T. bei den Franken Knights antreten. In dem Lokalderby kommt ihnen die Favoritenrolle zu.
 
Eine der größten Herausforderungen der Unicorns dürfte am Samstag sein, dass sie sich von der Favoritenrolle nicht beeindrucken lassen. Diese wird ihnen für die kommende Begegnung in Rothenburg o.d.T. allseits zugeschrieben. Eine logische Konsequenz aus den bisherigen Ergebnissen in diesem Jahr: Hall konnte in der europäischen BIG6 und in der deutschen GFL fünf teileweise sehr klare Siege verbuchen, während die Knights bei ihren beiden GFL-Auftritten gegen Stuttgart und München Niederlagen einstecken mussten und nur einen Touchdown erzielen konnten.

Auch die Knights selbst stapeln vor dem Lokalderby tief: „Ich hoffe die Unicorns sind gnädig und werden die Umstände bei uns berücksichtigen“, sagte Franken-Head-Coach Erwin Rieger nach der Niederlage seines Teams gegen München im Interview von ronair.tv. Rieger spielt damit insbesondere auf den aus beruflichen und verletzungsbedingten Gründen ausgedünnten Spielerkader der Franken an.
 
Seit letztem Samstag haben sie noch mit einer weiteren Bürde zu kämpfen: Der neue US-Quarterback Jonny West verletzte sich gegen die Münchner im dritten Viertel und fällt wohl für mehrere Wochen aus. In ihrer bislang ohnehin noch nicht auf Touren gekommenen Offense müssen die Franken nun für schnellen Ersatz sorgen.
 
Eine Möglichkeit dürfte da Sebastian Krauthahn sein. Der 27-jährige war bereits in der Jugend und zwei Jahre lang in der 2. Bundesliga bei den Franken Knights aktiv. Über die Stuttgart Silver Arrows und eine Spielpause führte ihn sein Weg letztes Jahr zu den Unicorns, wo er als Backup für Marco Ehrenfried fungierte. Für diese Saison hatte sich Krauthahn noch nicht entschieden und nun ging die Anfrage der Franken für seine Freigabe bei den Unicorns ein.
 
Der nun verletzte Spielmacher Jonny West fand den Weg nach Rothenburg über Kyle Linville, der für die Unicorns ein guter Bekannter ist. Linville war wie West in seiner Studienzeit am Franklin College in Indiana aktiv und kam im letzten Jahr als Receiver zu den TSG-Footballern. Er verletzte sich aber schon in seinem ersten Spiel – ausgerechnet in Rothenburg – und fiel für den Rest der Saison aus. Für 2015 heuerte Linville nun bei den Franken als Offensive Coordinator an und soll möglicher Weise auch als Receiver eingesetzt werden.
 
Der Favoritenrolle ist sich auch Halls Head Coach Siegfried Gehrke bewusst. „Ja, nach der Papierform und den bislang gezeigten Leistungen müssen wir am Samstag klar auf Sieg setzen“, sagt der Haller Cheftrainer. „Wir dürfen aber nicht leichtsinnig werden. Dieses Spiel haben wir noch nicht gewonnen!“ Auch er weiß, dass die Knights Probleme in der Offense haben, ist aber auch der Meinung, dass die Franken „in der Defense gegen München schon eine klare Steigerung gezeigt und sich besser als im Vorjahr präsentiert haben.“
 
Wie immer bei den Auswärtsspielen im nahe gelegenen Rothenburg o.d.T. freuen sich die Unicorns auf die Unterstützung zahlreicher Fans aus Schwäbisch Hall. Daheimgebliebene können das Spiel über das Unicorns-Radio im Internet verfolgen (radio.unicorns.de).