„Ähnlichkeiten“ zwischen Jalen Hurts und Justin Fields

Der Linebacker T.J. Edwards hat in dieser Offseason einen Ortswechsel erlebt und ist von den NFC-Meistern Philadelphia Eagles zu den Chicago Bears gewechselt, die nur drei Spiele gewonnen haben. Dennoch hat er in der Quarterback-Position der Teams etwas Vertrautes gefunden.

Ähnlichkeiten zwischen Hurts und Fields

“Bei Jalen (Hurts) war immer eine ruhige und gesammelte Art zu spüren”, sagte Edwards in dieser Woche bei SiriusXM NFL Radio. “Das ist der Grund, warum wir so oft zu ihm geschaut haben. Er war immer der beruhigende Faktor. Bei (Justin) Fields sehe ich ähnliche Eigenschaften. Er scheint nicht aus der Fassung zu geraten, wenn wir verschiedene Taktiken gegen ihn anwenden.” Der Vergleich ist aktuell, da Fields in seine dritte NFL-Saison eintritt.

Hurts, ein Jahr länger in der NFL als Fields, hat einen enormen Sprung gemacht und wurde 2022 zum dominierenden Eckpfeiler für die Zukunft der Eagles. Er erreichte Karrierebestwerte bei der Passquote (66,5 Prozent), den geworfenen Touchdowns (22) und dem Passer Rating (101,5). Mit 13 Rushing-Touchdowns hat er Derrick Henry und Austin Ekeler eingeholt und belegte den zweiten Platz in der NFL.

Hurts' Leistung brachte ihm bei der Wahl zum wertvollsten Spieler (MVP) 2022 der Associated Press den zweiten Platz hinter Patrick Mahomes ein. Seine konstante Präsenz führte die Eagles zum vierten Super-Bowl-Auftritt in der Geschichte des Franchise.

Neuer WR1 als Unterstützung für Fields

Die Bears erwarten von Fields eine ähnliche Entwicklung, sowohl in Bezug auf Führungsqualitäten als auch Leistung, um aus dem NFL-Keller herauszukommen. Nach einem überraschenden Saisonstart von 2-1 verlor Chicago 13 seiner letzten 14 Spiele im vergangenen Jahr. Fields wird dafür verantwortlich gemacht, sicherzustellen, dass sich diese Misserfolge in der kommenden Spielzeit nicht wiederholen. Als Anführer der Offense wird er auch D.J. Moore helfen müssen, sich in seine neue Rolle als WR1 einzufinden. So soll Moore u.a. den Verlust erfahrener Veteranen im Huddle ausgleichen, wie bspw. Runningback David Montgomery.

Obwohl Edwards das Talent von Fields lobt, einen kühlen Kopf zu bewahren, bedarf Fields' Präsenz in der Pocket immer noch drastischer Verbesserungen. Erst dann kann ein ähnlicher Entwicklungssprung, wie bei Hurts, realistisch in Betracht gezogen werden.

Fields wurde letztes Jahr am häufigsten gesackt, insgesamt 55 Mal. Obwohl er durch sein beeindruckendes Scrambling 1.143 Rushing-Yards erzielen konnte, stellt dies eine Schwäche dar. Die Bears müssen unbedingt für einen besseren Schutz ihres QB sorgen, um ihn nicht größerer Verletzungsgefahr auszusetzen.

Eine Verbesserung in dieser Hinsicht würde Fields auch helfen, seine Passing-Statistiken des vergangenen Jahres zu verbessern. In der letzten Saison warf er für 2.242 Yards, 17 Touchdowns und 11 Interceptions.

Mental wie Physisch gute Voraussetzungen

Neben seiner mentalen Stärke glaubt Edwards, dass Fields alle physischen Voraussetzungen mitbringt, die dafür erforderlich sind.

“Der Kerl hat einen so starken Arm, und er war während des gesamten Trainingscamps äußerst präzise”, sagte Edwards. “Es ist aufregend zu sehen, besonders weil er den Faktor des Laufens nicht wirklich einbringt, wenn wir nur Helme tragen und so weiter. Also, ich freue mich wirklich darauf, mit einem Kerl wie ihm zu spielen. Einem Kerl, der alle Spielzüge machen und das Team auch führen kann. Er ist definitiv der Richtige. Es ist aufregend, dabei zu sein, ohne Zweifel.”

Wenn Fields den Fans im September das bieten kann, was Edwards während der Offseason beobachtet hat, könnten wir schon bald Vergleiche zwischen der Entwicklungskurve in Chicago und Philadelphia ziehen.