Mögliche Stolpersteine beim Draft eines Quarterbacks

Beim NFL Draft in dieser Woche könnten unter den ersten 10 Picks bis zu fünf Quarterbacks gewählt werden. Ein solch früher Run auf QBs wäre beispiellos, selbst für eine Liga, die so viel Wert auf diese Position legt. Trotz all der Aufmerksamkeit, die die besten Quarterbacks, die für den Draft in Frage kommen, jedes Jahr erhalten, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass sich die meisten nicht durchsetzen werden.

Ein aktueller ESPN-Bericht zeigt, dass von den 45 Quarterbacks, die zwischen 2000 und 2016 in der ersten Runde ausgewählt wurden, nur 19 (42,2 %) einen zweiten Vertrag bei dem Team erhielten, das sie ausgewählt hatte. Kein einziger der 22 Erstrunden-QBs, die zwischen 2009 und 2016 ausgewählt wurden, ist noch bei dem Team, das ihn ausgewählt hat. Und es ist hinlänglich bekannt, dass der beste Quarterback aller Zeiten – ein Kerl namens Tom Brady, der gerade im zarten Alter von 43 Jahren seinen siebten Super Bowl gewonnen hat – in der sechsten Runde ausgewählt wurde, mit dem 199sten Pick, hinter sechs anderen Quarterbacks.

Der Draft ist im Großen und Ganzen eine reine Glückssache. Eine ganze Reihe von Untersuchungen über die Jahre hinweg hat gezeigt, dass die NFL-Teams – und zwar alle – generell schlecht darin sind, Spieler auszuwählen, egal auf welcher Position. Diese kalte Realität steht in krassem Gegensatz zur Popularität des Drafts, dieser jährlichen Saison des Hypes und der Vorfreude, die existiert, um den Fans die ständige Illusion der Hoffnung zu bieten: Unser Team wird auf jeden Fall durch den diesjährigen Draft repariert.

Selbstüberschätzung

Gute Quarterbacks sind rar. Das ist es, was sie auszeichnet, und es ist der Grund, warum sie so teuer sind, wobei die Spitze der Routiniers im Durchschnitt fast 20 Millionen Dollar mehr im Jahr wert sind als jede andere Position.

Ja, Teams haben Super Bowls auch mit nur guten Quarterbacks gewonnen, die von einem soliden Team umgeben waren: Nick Foles, Joe Flacco, Brad Johnson, Trent Dilfer, um nur vier aus den letzten 20 Jahren zu nennen. Aber der sicherste Weg zu dauerhaften Erfolg zu haben, ist ein großartiger QB.

Der 49ers Headcoach Kyle Shanahan sagte dazu letzten Monat passend: “Jede Saison, in die man ohne einen Top-5 Quarterback geht, ist ein Risiko.”

Klingt ziemlich einfach, oder? Doch trotz des Hypes, der im Vorfeld eines jeden Drafts herrscht, ist der Prozess der Identifizierung eines großartigen Quarterbacks weitaus komplexer als nur die Auswahl des besten Quarterbacks in einem bestimmten Jahr. Für jede sichere Sache wie John Elway, Peyton Manning, Andrew Luck und jetzt (vielleicht?) Trevor Lawrence gibt es großartige Spieler wie Patrick Mahomes, Russell Wilson, Aaron Rodgers, Drew Brees und Brady, die außerhalb der ersten fünf oder sogar in der dritten Runde oder später ausgewählt wurden.

Ein Grund dafür ist die Selbstüberschätzung von Scouts, Personalverantwortlichen, Front Offices und Besitzern. Dieses Phänomen wurde zum ersten Mal empirisch in einer akademischen Studie über den gesamten Draft aus dem Jahr 2005 beschrieben, die von Cade Massey, Professor an der University of Pennsylvania, und Richard H. Thaler, Professor an der University of Chicago, gemeinsam verfasst wurde.

Unsere bescheidene Behauptung in diesem Papier ist, dass die Besitzer und Manager der National Football League Teams auch Menschen sind, und dass die Marktkräfte nicht stark genug waren, um diese menschlichen Schwächen zu überwinden. Die Aufgabe, Spieler auszuwählen, ist, wie wir hier beschrieben haben, eine extrem schwierige Aufgabe, viel schwieriger als die Aufgaben, die Psychologen normalerweise ihren Probanden stellen. Teams müssen zunächst Vorhersagen über die zukünftige Leistung von (häufig) unreifen jungen Männern treffen.

Warum stellen Teams immer wieder Quarterbacks ein, wenn so viele keinen Erfolg haben? Es scheint, dass viele Teams der Philosophie des ehemaligen General Managers der Green Bay Packers, Ron Wolf, folgen, der daran glaubte, so oft wie möglich einen Quarterback draften zu müssen, um die Chancen auf einen guten zu maximieren. Sogar die New England Patriots, die 20 Jahre lang den Rest der Liga beherrschten, gaben in dieser Zeit 10 Draft Picks für Quarterbacks aus, obwohl sie Brady auf dem Roster hatten.

Außerdem machte die Rookie-Gehaltsskala, die mit dem CBA 2011 (Tarifvertrag) in Kraft trat, den Draft von Quarterbacks kostengünstiger. Arizona machte vielleicht einen Fehler, als man Josh Rosen auf Platz 10 auswählte, aber man konnte es sich finanziell leisten, ein Jahr später Kyler Murray auf Platz 1 auszuwählen. Außerdem gibt es jetzt eine große Fluktuation bei Trainern und General Managern, was die Teams mehr denn je unter Druck setzt, schnell Gewinne einzufahren, was sie wohl auch dazu verleitet, nach einem Quarterback greifen.

Auf den folgenden Seiten werfen wir einen Blick auf den Einfluss des Coachings und Ausnahmetalente wie Mahomes.