Die möglichen Super Bowl LVII Matchups im Ranking

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Und dann waren es nur noch vier. Die Kansas City Chiefs, die Cincinnati Bengals, die Philadelphia Eagles und die San Francisco 49ers sind noch im Rennen um die Lombardi Trophy. Hier eine Übersicht, über die potenziellen Super Bowl LVII Matches vor den Conference Championship Games.

Platz 4 – Bengals vs. Eagles

Unabhängig von den Teilnehmern wird Super Bowl LVII episch werden. Das beweist die Tatsache, dass auf Platz 4 dieser Liste mit den Bengals und Eagles zwei der komplettesten Teams der Liga aufeinandertreffen.

Der reizvollste Aspekt dabei ist der direkte Vergleich der Quarterbacks. Joe Burrow und Jalen Hurts spielten in der Regular Season auf MVP-Niveau und behielten ihren Schwung auch in den Playoffs bei. Burrow hat vier Touchdowns erzielt und den Ball bei seinen zwei Auftritten in der Postseason in diesem Jahr noch nicht abgegeben, während Hurts beim knappen Sieg gegen die New York Giants am Samstag drei Touchdowns erzielte. Noch wichtiger ist, dass Hurts körperlich besser aussah, nachdem er zwei Spiele wegen einer Schulterverletzung verpasst hatte.

Burrow und Hurts waren vor nicht allzu langer Zeit die Höhepunkte eines wichtigen Spiels. Burrow zeigte gegen Hurts Oklahoma im College Football Playoff Halbfinale 2019 die dominanteste Leistung seiner College-Karriere, warf acht Touchdowns und führte die LSU zu einem 63-28 Sieg. Dies ist das einzige mögliche Super Bowl LVII-Match zwischen QBs aus dem gleichen Draft Jahr.

Es wäre auch interessant, den Pass Rush der Eagles gegen die Offensive Line der Bengals zu sehen. Burrows Schutz war 2021 ein großes Problem, das Cincy mit drei neuen Spielern in Angriff nahm. Die Maßnahmen haben sich größtenteils ausgezahlt, aber Cincinnatis O-Line ist angeschlagen und hat immer noch Schwächen. Die Einheit hat in der Divisional Round beeindruckt, aber ein Spiel gegen Philly – das in dieser Saison als erstes Team in der NFL Geschichte vier Verteidiger mit mehr als 10 Sacks hatte – wäre eine schwierigere Aufgabe.

Die Eagles und die Bengals sind seit 2005 erst fünfmal gegeneinander angetreten. Cincinnati hat Philadelphia dreimal besiegt, die anderen beiden Begegnungen endeten mit einem Unentschieden, darunter ein 23-23 Unentschieden in Burrows Rookie-Jahr.

Platz 3 – Bengals vs. 49ers

Es ist das zweite Jahr in Folge, dass ein Super Bowl zwischen den 49ers und den Bengals möglich ist. In der letzten Saison erreichte Cincy das große Spiel, aber San Francisco scheiterte im NFC Championship Game an den Los Angeles Rams. Beide Teams haben sich in den letzten 12 Monaten verbessert.

Burrow spielt den besten Football seiner Karriere und führt eine Offense an, die mit Ja’Marr Chase, Tee Higgins und Tyler Boyd über ein Elite-Trio von Receivern verfügt. Kombiniert man das mit einer verbesserten O-Line und einer brandheißen Defense, ist es leicht zu verstehen, warum die Bengals seit Halloween kein Spiel mehr verloren haben.

Die 49ers haben mit 12 Spielen eine noch beeindruckendere Siegesserie vorzuweisen. Ihre letzte Niederlage datiert auf den 23. Oktober. Die Niners, die über die beste Verteidigung der Liga verfügen, haben außerdem Spieler wie Christian McCaffrey, Deebo Samuel und George Kittle in ihren Reihen, die seit der Übernahme des Teams durch Rookie-Quarterback Brock Purdy ein wahres Feuer entfacht haben.

Auch ein Stück Geschichte wäre im Spiel. Cincy, das einzige Team unter den verbleibenden vier, das noch keinen Super Bowl-Titel errungen hat, hat bereits dreimal an dem prestigeträchtigen Event teilgenommen und zweimal gegen die Niners verloren. Nur ein einziges Matchup – die Pittsburgh Steelers und die Dallas Cowboys – gab es dreimal im Super Bowl.

Platz 2 – Chiefs vs. 49ers

Apropos Super Bowl-Rückspiele, hier ist ein großartiges. Kansas City und San Francisco sind wieder nur einen Sieg vom Erreichen des großen Spiels entfernt. Vor drei Jahren, in der zweiten Saison von Patrick Mahomes als Starter, konnten die Chiefs die 49ers in der Super Bowl LIV besiegen. Doch während die Offense von Kansas City nach wie vor eine Wucht ist, hat San Francisco auf beiden Seiten des Balls mehr Power als damals.

Die Niners setzen auf Purdy als Quarterback anstelle von Jimmy Garoppolo, und der Rookie-QB hat als Starter noch kein Spiel verloren. Außerdem haben sie McCaffrey in einem Trade zur Saisonmitte geholt, der das Team offensiv verändert hat. Ja, die Chiefs sind auf der Quarterback-Position klar im Vorteil, aber die 49ers verfügen über genügend individuelle Talente und Spielmacher, um jedem gefährlich werden zu können, auch Kansas City und seiner Offense, die auf Platz 1 steht.

Kein anderes potenzielles Super Bowl LVII Duell hat so viele sehenswerte Einzelbegegnungen wie dieses. Wer würde nicht gerne Mahomes – den besten Spieler der Liga, der kurz davor steht, einen weiteren MVP zu gewinnen – gegen die beste Defense des Footballs, angeführt von Nick Bosa, sehen? Und wie wäre es mit dem epischen Kampf der Tight Ends zwischen Travis Kelce und George Kittle? Wird Headcoach Kyle Shanahan dieses Mal das letzte Wort gegen Andy Reid haben?

Kansas City hat San Francisco in Woche 7 mit 44-23 geschlagen – die letzte Niederlage der Niners. Aber das war das kurzfristige Debüt von McCaffrey im Team, und die 49ers hatten noch Garoppolo als Quarterback. Seitdem hat sich viel verändert, und wenn diese beiden Kraftpakete im nächsten Monat mit voller Wucht aufeinandertreffen, wäre das für NFL-Fans ein wahr gewordener Traum.

Platz 1 – Chiefs vs. Eagles

Das Aufeinandertreffen der Chiefs und der Eagles in der Super Bowl LVII bietet praktisch alles, was sich Fans wünschen können. Zwei an Nummer 1 gesetzte Teams? Genau. Reid – Phillys erfolgreichster Trainer aller Zeiten – gegen sein ehemaliges Team? Richtig. Die beiden besten Quarterbacks und produktivsten Offenses der Saison? Abgehakt und abgehakt.

Oh, und vergessen wir nicht die Kelce-Brüder Travis und Jason, die bei den Chiefs bzw. Eagles zu den Besten im Geschäft gehören. Noch ein Grund gefällig? Philadelphias Headcoach Nick Sirianni – der Favorit für die Auszeichnung als Trainer des Jahres in dieser Saison – war von 2009 bis 2012 Assistent bei Kansas City.

Die Chiefs und die Eagles sind vielleicht nicht die beiden derzeit heißesten Teams der NFL – dieser Titel gehört den Bengals und den 49ers -, aber sie waren die einzigen mit 14 Siegen in der Regular Season. Viele haben nicht erwartet, dass KC nach dem Verlust von Tyreek Hill so gut sein würde, aber Mahomes, Reid und Co. haben es geschafft. In der Zwischenzeit haben die Eagles in der Offseason ein wahres Feuerwerk veranstaltet und systematisch ein Gewinnerteam aufgebaut. Philadelphia, das in der Defense auf fast allen Ebenen mit Stars besetzt ist, kann den Ball auch in der Luft und auf dem Boden effektiv bewegen.

Reid führte Philadelphia zu fünf NFC Championship Games, verließ die Stadt aber letztlich ohne einen Super Bowl-Ring. Seine erste Lombardi Trophy als Headcoach gewann er mit Kansas City zwei Jahre nach dem ersten Titelgewinn der Eagles mit einem anderen Trainer an der Sideline. Ob man es nun Reid Bowl, Kelce Bowl oder sonst wie nennen will, ein Super Bowl zwischen den Chiefs und den Eagles wäre etwas ganz Besonderes.