Bill Belichick figure de nouveau parmi les cinq candidats au poste d’entraîneur pour la Pro Football Hall of Fame. Aux côtés de l’ancien entraîneur principal des New England Patriots, la sélection comprend Tom Coughlin, Mike Holmgren, Dan Reeves et Mike Shanahan. La Pro Football Hall of Fame, à Canton, dans l’Ohio, a dévoilé cette liste jeudi.

Les membres du comité chargé des entraîneurs ont retenu ces cinq noms parmi les 14 personnes initialement nommées. Le comité désignera maintenant un candidat qui sera présenté au comité de sélection de la Hall of Fame en vue d’une intronisation dans la promotion 2027.

Bill Belichick attend toujours son intronisation

Les cinq entraîneurs avaient déjà atteint ce stade de la procédure l’an dernier. Belichick avait alors franchi une étape supplémentaire, mais n’avait pas été sélectionné lors de sa première année d’éligibilité. La décision de ne pas introniser le sextuple champion du Super Bowl avait été vivement critiquée dans le monde de la NFL.

« S’il n’est pas intronisé dès sa première année d’éligibilité, il ne devrait vraiment y avoir aucun entraîneur qui le soit un jour dès sa première tentative… Il est incroyable », a déclaré Tom Brady.

Belichick et Brady ont remporté ensemble six Super Bowls avec les Patriots. Belichick a également décroché deux autres titres comme assistant défensif des New York Giants. Sa carrière comprend aussi le scandale connu sous le nom de « Spygate », survenu lors de la saison 2007. Belichick a écopé d’une amende de 500 000 dollars après que les Patriots eurent filmé les signaux de la défense adverse pendant un match contre les New York Jets.

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La dernière saison de Belichick à New England remonte à 2023. Il en est désormais à sa deuxième saison comme entraîneur à l’université de Caroline du Nord.

Cinq entraîneurs pour une place dans le processus de sélection

Coughlin a remporté deux Super Bowls avec les Giants, en battant à chaque fois Belichick, Brady et les Patriots. En 20 saisons à la tête des Giants et des Jacksonville Jaguars, il a affiché un bilan de 182 victoires et 157 défaites. Comme entraîneur adjoint, il a également remporté un titre avec les Giants.

Holmgren a mené les Green Bay Packers à la victoire au Super Bowl et a enregistré un bilan de 174-122, playoffs compris, en 17 saisons avec les Packers et les Seattle Seahawks. Il a remporté deux autres titres comme entraîneur adjoint des San Francisco 49ers.

En 23 saisons avec les Denver Broncos, les Giants et les Atlanta Falcons, Reeves a obtenu un bilan de 201-174-2. Il a conduit Denver trois fois et Atlanta une fois au Super Bowl, mais n’a remporté aucun de ces quatre matchs. Comme entraîneur adjoint des Dallas Cowboys, Reeves a gagné un titre.

Shanahan a remporté deux Super Bowls consécutifs avec Denver et affiché un bilan de 178-144 en 20 saisons à la tête des Broncos et des Washington Redskins. Lui aussi a remporté un titre comme entraîneur adjoint des 49ers.

Mercredi, la Hall of Fame avait déjà annoncé cinq candidats dans la catégorie des contributeurs : Ralph Hay, Robert Kraft, Virginia McCaskey, Doug Williams et John Wooten. La liste définitive comprend un contributeur, un entraîneur et 13 joueurs de l’ère moderne. Elle sera d’abord ramenée à dix candidats, puis à sept. Le comité de sélection, composé de 25 membres, peut voter pour six personnes, qui doivent obtenir au moins 80 % des voix. La promotion 2027 sera annoncée lors des NFL Honors en février à Los Angeles et intronisée en août à Canton.