Disordini a Parigi – Peter O’Reilly, vicepresidente esecutivo per le attività con i club, gli eventi internazionali e gli eventi della lega, ha dichiarato durante la riunione autunnale annuale dei proprietari delle squadre che il piano di sicurezza viene aggiornato costantemente. La lega lavora a stretto contatto con le autorità francesi e nazionali e con il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti. Anche alcuni rappresentanti della NFL sono già in Francia, tra cui, secondo O’Reilly, la vicepresidente senior per la sicurezza Cathy Lanier.

«Per noi non c’è niente di più importante della sicurezza delle squadre, dei tifosi e di tutte le persone coinvolte in questa partita», ha dichiarato O’Reilly.

La lega ha detto di mantenere alta la vigilanza nella pianificazione «ora per ora» e di essere in stretto contatto con entrambe le squadre.

Secondo la NFL, la partita allo Stade de France non è mai stata a rischio

Secondo O’Reilly, non è mai stata presa in considerazione la possibilità di annullare la partita allo Stade de France. Lo stadio si trova a Saint-Denis, alla periferia di Parigi. A riprova della possibilità di svolgere regolarmente l’incontro, il dirigente della NFL ha citato altri eventi sportivi in città, tra cui la partita di Champions League tra Paris Saint-Germain e FC Barcelona, in programma martedì sera.

I disordini hanno coinvolto gran parte della Francia lo scorso fine settimana. I manifestanti si sono scontrati con la polizia, hanno dato fuoco alle auto e fatto irruzione in edifici pubblici. Circa 2.400 persone sono state arrestate; secondo le autorità, migliaia di negozi sono stati danneggiati o saccheggiati.

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La NFL non ritiene che il suo evento rappresenti un ulteriore onere per i soccorritori locali.

«Siamo fiduciosi di non avere un impatto negativo sulle risorse che continueranno a essere necessarie», ha dichiarato O’Reilly.

I Saints sono partiti direttamente per Parigi dopo la partita contro i New York Giants e questa settimana si allenano nella regione. Gli Steelers dovrebbero arrivare solo a ridosso del calcio d’inizio.

Nove partite internazionali in questa stagione

Guardando al futuro, O’Reilly ha richiamato l’accordo collettivo, che consente di disputare fino a dieci partite internazionali a stagione. Quest’anno sono in programma nove partite fuori dagli Stati Uniti. Per la prossima stagione si sta valutando se raggiungere il numero massimo. Oltre a mantenere le sedi attuali, la NFL prende in considerazione anche nuove regioni: l’Asia è una possibilità.

Al momento la lega non prevede di imporre una regola vincolante sulla data di arrivo delle squadre per le partite internazionali. Dopo le discussioni sul tardivo arrivo dei Los Angeles Rams a Melbourne e sulla sconfitta per 7-27 contro i San Francisco 49ers, la decisione resta in capo ai club. O’Reilly, tuttavia, non ha escluso del tutto una futura standardizzazione.

Nel frattempo, il proprietario dei 49ers Jed York ha preso nuovamente parte alla riunione autunnale dopo aver scontato la sua sospensione. York era stato sospeso per sei partite e multato di 500.000 dollari dopo essere stato arrestato in Ohio ad agosto nell’ambito di un’indagine sulla prostituzione. Non ha contestato due capi d’accusa senza ammettere la propria colpevolezza e si è tenuto lontano dai 49ers durante l’inizio di stagione, chiuso dalla squadra sul 6-0.

La partita tra Steelers e Saints dovrebbe disputarsi come previsto allo Stade de France.