Die Atlanta Falcons haben Kevin Stefanski als neuen Head Coach verpflichtet, gab das Team in der Nacht auf Sonntag bekannt.
Stefanski, 43 Jahre alt, führte am Samstag sein zweites Gespräch mit den Falcons im Haus von Teambesitzer Arthur Blank. Der ehemalige Coach der Cleveland Browns wurde bereits zweimal zum NFL Coach of the Year gekürt. Die Falcons hatten ihren bisherigen Coach Raheem Morris am 4. Januar nach zwei aufeinanderfolgenden 8-9-Saisons entlassen. Atlanta hat seit acht Jahren nicht mehr die Playoffs erreicht. Zudem gelang den Falcons seit 2017 keine Saison mit einer positiven Bilanz mehr.
Neben der Entlassung von Morris wurde auch General Manager Terry Fontenot am 4. Januar nach fünf Jahren im Amt gefeuert. Die Suche nach einem neuen GM läuft noch. Vor Beginn dieser Suche schufen die Falcons die neue Position des Präsidenten für den Bereich Football, die mit Matt Ryan besetzt wurde. Ryan, der ehemalige Quarterback der Falcons und beste Spieler der Franchise-Geschichte, war 14 Jahre lang aktiv und führt nun die Gespräche mit den Trainerkandidaten.
„Wir sind begeistert, mit Kevin Stefanski einen Leader zu gewinnen, der mit gutem Beispiel vorangeht und eine klare Vision für sein Team, seinen Trainerstab und eine enge Zusammenarbeit in allen Bereichen des Football-Betriebs mitbringt“, erklärte Ryan in einer Stellungnahme. „Coach Stefanski ist ein Team-First-Trainer, der großen Wert auf Verantwortungsbewusstsein legt und eine von den Spielern getragene Kultur fördert.“
Mehr von FootballR
Die Falcons führten Gespräche mit John Harbaugh, Klint Kubiak, Mike McDaniel, Anthony Weaver, Aden Durde, Jeff Hafley und Jesse Minter. Stefanski war der erste Kandidat, der zu einem zweiten Interview eingeladen wurde.
Stefanski erreichte in sechs Seasons mit den Browns eine Bilanz von 45-56. Er führte Cleveland zweimal in die Playoffs, 2020 und 2023, und wurde in beiden Jahren als Coach of the Year ausgezeichnet. Nach zwei enttäuschenden Saisons mit einer Bilanz von 8-26 wurde Kevin Stefanski von den Browns entlassen.
