Zusammenfassung
Die NFL sperrt Lions-Safety Brian Branch für ein Spiel nach einem Schlag gegen JuJu Smith-Schuster. Der Vorfall löste ein Handgemenge nach dem Chiefs-Sieg aus. Branch will Berufung einlegen.
Lies den Artikel um noch mehr über folgende Themen zu erfahren:
- Wie es zum Eklat zwischen Brian Branch und JuJu Smith-Schuster kam
- Welche Konsequenzen die Sperre für die Lions im Topspiel gegen Tampa Bay hat
Die NFL hat Detroit Lions Safety Brian Branch für ein Spiel gesperrt, nachdem er am Sonntagabend das Postgame-Handgemenge zwischen den Lions und den Kansas City Chiefs ausgelöst hatte.
Ursache des Eklats: Schlag gegen JuJu Smith-Schuster
Nach dem 30:17-Sieg der Chiefs in Kansas City verweigerte Branch zunächst den Handschlag von Quarterback Patrick Mahomes. Anschließend schlug er Chiefs-Receiver JuJu Smith-Schuster, der zu diesem Zeitpunkt noch seinen Helm trug. Daraufhin kam es zu einer Rangelei zwischen Spielern beider Teams.
Lions-Head-Coach Dan Campbell bezeichnete das Verhalten seines Spielers als „inakzeptabel“ und entschuldigte sich nach der Partie bei Chiefs-Coach Andy Reid sowie Smith-Schuster:
„Ich liebe Brian Branch, aber was er getan hat, ist unentschuldbar. Das ist nicht, wer wir sind. Es wird hier nicht akzeptiert.“
NFL verhängt Sperre wegen „unsportlichen Verhaltens“
In einem Schreiben an Branch erklärte Jon Runyan, der Vizepräsident der NFL für Football Operations:
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„Ihre aggressive, nicht-footballbezogene Handlung war völlig unangebracht, stellte ein erhebliches Verletzungsrisiko dar und verstößt klar gegen die Verhaltens- und Sportsmanship-Standards der NFL.“
Branch wird damit das kommende Monday-Night-Spiel gegen die Tampa Bay Buccaneers verpassen – ein Duell zweier NFC-Spitzenteams (Buccaneers 5–1, Lions 4–2).
Die Sperre kostet den Pro-Bowl-Safety 76.625 US-Dollar, entsprechend einem Achtzehntel seines Jahresgehalts von 1,379 Millionen Dollar.
Branch kündigte laut Berichten an, Berufung gegen die Strafe einzulegen. Sollte er Einspruch einlegen, wird der Fall von einem der von NFL und Spielergewerkschaft gemeinsam bestimmten Disziplinarrichter (Derrick Brooks, Ramon Foster oder Jordy Nelson) behandelt.
Branch räumt Fehlverhalten ein
Der 25-Jährige erklärte nach der Partie, Smith-Schuster habe ihn während des Spiels von hinten geblockt, was aus seiner Sicht gefährlich und unsportlich gewesen sei.
Trotzdem zeigte sich Branch einsichtig:
„Ich hätte das nicht tun sollen. Es war kindisch.“
Mahomes kommentierte die Szene gelassen:
„Sie können all das Extra-Zeug machen, wenn sie wollen. Aber wir spielen zwischen den Pfiffen – und heute haben wir einfach ein großartiges Spiel gemacht.“
Branch gilt als Wiederholungstäter – er wurde bereits mehrfach wegen on-field-Vergehen von der Liga bestraft. Es ist bereits die zweite Ein-Spiel-Sperre der laufenden Saison wegen eines Vorfalls in einem Prime-Time-Spiel: Zuvor hatte die NFL Eagles-Defensive-Tackle Jalen Carter für ein Spiel gesperrt, nachdem dieser Cowboys-Quarterback Dak Prescott angespuckt hatte.
