Kevin Stefanski weist die Deutung zurück, die Atlanta Falcons hätten mit dem Trade von Safety Jessie Bates die Saison aufgegeben. Jacksonville erhält Bates; Atlanta bekommt einen Zweitrundenpick im NFL Draft 2027 und einen Fünftrundenpick 2028.
Die Falcons übernehmen den Großteil von Bates’ Gehalt für den Rest der Saison. Jacksonville verstärkt sich auf Safety, nachdem Eric Murray wegen einer Ellbogenverletzung für den Rest der Saison ausfällt. Antonio Johnson hatte eine Knöchelverletzung, war vor dem Trade aber zurückgekehrt.
Bates war 2026 in allen neun Spielen für Atlanta gestartet. Bis zum Wechsel verbuchte er 60 Tackles, eine Interception und einen Fumble-Return-Touchdown. In mehr als drei Jahren bei den Falcons erzielte er 14 Interceptions. In der Vorsaison wurde er zum dritten Mal als Second-Team All-Pro ausgezeichnet.
