DÜSSELDORF, 3. Dezember 2025 – 12 NFL Academy-Athleten aus 14 Ländern haben als Absolventen das Elite-Spielerentwicklungsprogramm der NFL abgeschlossen und für das akademische Jahr 2026-27 an US-Colleges unterschrieben.
Sechs Athleten haben Verträge mit NCAA Division I-Programmen unterzeichnet, was das Potenzial der Talente unterstreicht, die an den beiden NFL Academy Standorten in Großbritannien und Australien gefördert werden. Luca Wolf, Bruno Werner, Luke Francis, Jonas Kanyanga und Moritz Strempel aus dem britischen NFL Academy Programm werden sich Nikau Hepi – dem ersten Absolventen der NFL Academy in Australien – anschließen und erhalten Football-Stipendien von NCAA Division I Colleges. Drei der sechs Division I Spieler kommen aus Deutschland und Österreich. Bruno Werner ist in Chemnitz aufgewachsen und spielt in der Offensive Live. Er hat sich für das Boston College (Atlantic Coast Conference) entschieden. Moritz Strempel ist in Köln aufgewachsen und spielt auf der Position des Outside Linebackers. Er hat sich für die University of Massachusetts (Mid-American Conference) entschieden. Luca Wolf wurde in Österreich geboren und spielt auf der Position des Tight Ends. Er hat sich für die University of Tennessee (Southeastern Conference) entschieden. Benson Jerry, Thayrancel Pinas, Seb Harris, Meshach Arthur, Matthew Okunade und Rafael Varona-Blakstad werden für NCAA Division II-Programme spielen.
„Wir sind unglaublich stolz auf all unsere NFL Academy Athleten, die heute ihre aufregenden Neuigkeiten verkünden“, sagt Patrick Long, Director of International Football Development bei der NFL. „Ihre Erfolge sind ein Beweis für ihr Engagement und ihre Anstrengungen auf und neben dem Footballfeld sowie für das Engagement der Trainer und Mitarbeiter unserer Programme. Wir hoffen, dass ihre Erfolge andere junge Sportler auf der ganzen Welt dazu inspirieren, daran zu glauben, dass auch sie ihr Leben durch Football und eine hervorragende Ausbildung verändern können.“
| Name | Position | Team | Land |
| Benson Jerry | OLB | Northern State Wolves | Nigeria |
| Bruno Werner | OL | Boston College Eagles | Deutschland |
| Jonas Kanyanga | DL | NAU Lumberjacks | Großbritannien/DRK |
| Luca Wolf | TE | Tennessee Volunteers | Österreich/Philippinen |
| Luke Francis | DL | Florida State Seminoles | Großbritannien |
| Matthew Okunade | WR | Augustana University Vikings | Großbritannien/Simbabwe |
| Meshach Arthur | OLB | Minot State Beavers | Großbritannien/Italien/Ghana |
| Moritz Strempel | OLB | UMass Minutemen | Deutschland |
| Nikau Hepi | OL | Florida State Seminoles | Neuseeland |
| Rafael Varona-Blakstad | WR | Mary Marauders | Großbritannien/Kuba |
| Seb Harris | WR | Mary Marauders | Großbritannien/Jamaika |
| Thayrancel Pinas | WR | Mary Marauders | Niederlande/Suriname |
Derzeit spielen über 40 Absolventen der NFL Academy NCAA-College-Football, davon 27 in NCAA-Division-I-Programmen. Mit Blick auf das akademische Jahr 2026-27 werden diese Zahlen auf über 50 bzw. mehr als 30 Athleten steigen.
Die heutige Ankündigung erfolgt am Ende eines bedeutsamen Jahres für die NFL Academy, die ihren globalen Einfluss und ihre Reichweite weiter ausbaut. Das NFL Academy-Programm in Großbritannien bestritt in diesem Jahr vier Spiele gegen hochkarätige US-Highschool-Gegner sowie im Herbst in Madrid die ersten offiziellen Spiele gegen mexikanische und spanische Mannschaften.
Die NFL Academy in Australien feierte im September ihr einjähriges Bestehen und hat im Laufe des Jahres 2025 großes Interesse bei den besten NCAA-Programmen geweckt. Die Verpflichtung von Nikau Hepi durch Florida State ist ein wichtiger Meilenstein und lässt keinen Zweifel daran, dass er der erste von vielen sein wird, die in den kommenden Jahren einen ähnlichen Schritt gehen werden.
