US-Präsident Donald Trump hat am Donnerstag fünf ehemalige Profi-Footballspieler begnadigt – darunter einen posthum. Die Straftaten reichten von Meineid über Drogenhandel bis hin zu Falschgeld-Delikten.
Die Begnadigungen wurden von der „Pardon Czar“ des Weißen Hauses, Alice Marie Johnson, bekannt gegeben. Begnadigt wurden die früheren NFL-Profis Joe Klecko, Nate Newton, Jamal Lewis, Travis Henry sowie der 2018 verstorbene Billy Cannon.
„Wie uns Football lehrt, entsteht Exzellenz durch Einsatz, Würde und den Mut, wieder aufzustehen. Das gilt auch für unsere Nation“, schrieb Johnson auf der Plattform X und dankte Trump für sein „anhaltendes Engagement für zweite Chancen“.
Johnson erklärte zudem, dass Dallas-Cowboys-Besitzer Jerry Jones Newton persönlich über die Begnadigung informiert habe. Newton gewann mit den Cowboys drei Super Bowls.
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Das Weiße Haus äußerte sich am Donnerstagabend nicht zu den Beweggründen für die Begnadigungen. Trump gilt als großer Sportfan.
Die Fälle im Überblick
| Name | Karriere | Vergehen | Besondere Erfolge |
|---|---|---|---|
| Joe Klecko | Defensive Lineman, New York Jets | Schuldig wegen Meineids vor einer Grand Jury im Zusammenhang mit Versicherungsbetrug | Hall of Fame (2023), 2× All-Pro, 4× Pro Bowl |
| Nate Newton | Offensive Lineman, Dallas Cowboys | Drogenhandel; 175 Pfund Marihuana in Begleitfahrzeug, 10.000 Dollar Bargeld im Pickup | 3× Super-Bowl-Champion, 2× All-Pro, 6× Pro Bowl |
| Jamal Lewis | Running Back, Ravens & Browns | Beteiligung an Drogengeschäft kurz nach dem Draft 2000 | AP Offensive Player of the Year (2003), 1× All-Pro, Pro Bowler |
| Travis Henry | Running Back, u. a. Broncos | Verschwörung zum Kokainhandel; Finanzierung eines Drogenrings | Pro Bowler |
| Billy Cannon (†) | Oilers, Raiders, Chiefs | Falschgeld-Delikte in den 1980er-Jahren nach finanziellen Problemen | Heisman Trophy (1959), 2× All-Pro, 2× Pro Bowl |
Billy Cannon schrieb bereits im College Football Geschichte. Für die Louisiana State University erzielte er 1959 einen legendären 89-Yard-Punt-Return-Touchdown gegen Ole Miss – einer der ikonischsten Spielzüge der NCAA-Historie. Im selben Jahr gewann er die Heisman Trophy.
Cannon starb 2018. Mit der nun erfolgten Begnadigung wurde auch sein Name offiziell rehabilitiert.
