Die auf Playoffs ausgerichteten Green Bay Packers haben dringend benötigte Verstärkung für ihre Defensive Backs erhalten. Am Mittwoch nahmen sie den ehemaligen Dallas Cowboys Cornerback Trevon Diggs von der Waiver-Liste auf.
Der zweimalige Pro-Bowler war einen Tag zuvor aus verschiedenen Gründen entlassen worden, unter anderem, weil er nach dem jüngsten Spiel der Cowboys gegen die Washington Commanders in Maryland den Mannschaftsflug verpasst hatte.
Die Packers hatten am Samstag bei der Niederlage gegen die Baltimore Ravens zwei Cornerbacks durch Verletzungen verloren. Nate Hobbs erlitt eine Knieverletzung, die seine Saison beenden könnte, und Kamal Hadden zog sich eine saisonabschließende Knöchelverletzung zu und wurde bereits auf die Injured Reserve gesetzt.
Da Diggs von den Packers über die Waiver-Liste verpflichtet wurde, übernehmen sie seinen noch laufenden Fünfjahresvertrag über 97 Millionen US-Dollar, den er 2023 unterschrieb. Da keine garantierten Gelder mehr ausstehen, könnten die Packers ihn nach dieser Saison ohne Auswirkungen auf die Salary Cap entlassen.
Die Verpflichtung kostet Green Bay lediglich eine Wochenvergütung von 472.000 US-Dollar sowie weitere 58.823 US-Dollar, falls Diggs am Sonntag im letzten Saisonspiel gegen die Minnesota Vikings aktiv ist. Wäre er nicht über die Waiver-Liste gegangen, wäre er Free Agent geworden.
Trevon Diggs bestritt in dieser Saison erst acht Spiele, fehlte wegen einer Gehirnerschütterung und einer Knieverletzung und konnte bislang weder einen Pass verteidigen noch einen Interception erzielen. Seine einzige Tackling-for-Loss-Aktion gelang ihm im Unentschieden gegen die Packers in Woche 4.
Green Bay ist seit dem Abgang von Jaire Alexander in der Offseason dünn auf der Cornerback-Position besetzt. Hobbs, der nach einem Vierjahresvertrag über 48 Millionen US-Dollar als Free Agent verpflichtet wurde, sollte eine Schlüsselrolle einnehmen, kämpft aber seit der Preseason mit Knieproblemen.
Dallas-Coach Brian Schottenheimer erklärte am Mittwoch den Abschied von Diggs und nannte dessen Weigerung, nach dem Spiel gegen die Commanders mit dem Team zu fliegen, als einen von mehreren Gründen für die Entlassung. Diggs, der aus Maryland stammt, hatte Schottenheimer im Locker Room gefragt, ob er in der Gegend bleiben könne, um bei seiner Familie zu sein – was abgelehnt wurde.
„Das war nicht der einzige Grund“, sagte Schottenheimer. „Ich bin nicht der Grinch, der Weihnachten gestohlen hat. Ich liebe Weihnachten und meine Familie. Aber am Ende haben wir einen Ablauf, an den wir uns halten müssen, und dieser wurde nicht befolgt.“
Schon vor diesem Vorfall lief es für Diggs nicht rund. Er hatte die Defense von Coordinator Matt Eberflus kritisiert und mehr Manndeckung gefordert. Nach einer Gehirnerschütterung durch einen Unfall zu Hause wurde er wegen Knieproblemen auf die Injured Reserve gesetzt. Die Cowboys holten ihn erst nach Ablauf des Practice-Window zurück in den 53-Mann-Kader. Schottenheimer betonte, Diggs müsse „alles richtig machen“, um zurückzukehren.
Ob Diggs am Sonntag gegen die Vikings spielen kann, ist noch unklar.
