Der Cincinnati Bengals Wide Receiver Ja’Marr Chase wurde für ein Spiel ohne Bezahlung gesperrt, weil er auf den Defensive Back der Pittsburgh Steelers, Jalen Ramsey, gespuckt hat.
Chase wird das nächste Spiel seiner Mannschaft gegen die New England Patriots verpassen. Der Vorfall ereignete sich während der 12:34-Niederlage der Bengals gegen die Steelers am Sonntag. Ein Video von Cincinnati’s WXIX-TV zeigt deutlich, wie Chase in Ramseys Richtung spuckt, woraufhin Ramsey Chase mit einer Faust attackierte.
Die Sperre kostet Chase sein Wochengehalt von 448.333 US-Dollar sowie einen Bonus von 58.823 US-Dollar pro Spiel, den er nun verliert.
Dies ist bereits die zweite Sperre in dieser Saison wegen Spuckens. In Woche 1 spuckte Philadelphia Eagles-Defensive Tackle Jalen Carter vor dem ersten Spielzug auf Dallas Cowboys-Quarterback Dak Prescott, was zu Carters Platzverweis führte.
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Im Gegensatz zu Carter beendete Chase das Spiel gegen die Steelers. Die Officials hatten das Spucken zunächst nicht bemerkt und stattdessen Ramsey für den Faustschlag vom Feld gestellt.
„Wir haben nichts gesehen, was dieses Ausmaß gehabt hätte“, sagte Schiedsrichter Bill Vinovich nach dem Spiel in einem Pool-Report.
Chase bestritt ebenfalls, auf Ramsey gespuckt zu haben. Die beiden waren zuvor in eine Rangelei verwickelt, die zu gegenseitigen Strafen führte.
„Ich habe dem Typen nie ins Gesicht gespuckt“, sagte Chase und erklärte, dass verbale Provokationen Ramseys Reaktion ausgelöst hätten.
Das Video widerlegte diese Aussage jedoch. Ramsey musste mehrfach zurückgehalten werden, war auch nach seinem Ausschluss noch aufgebracht und benötigte mehrere Minuten, um das Spielfeld zu verlassen.
„Nach dem Vorfall interessiert mich Football ehrlich gesagt nicht mehr“, sagte Ramsey nach dem Spiel. „Trash Talk und verbale Provokationen gehören für mich zum Spiel – das genieße ich sogar. Das wissen die Leute.“
Ramsey betonte, dass Spucken nicht toleriert werden könne: „Sobald er gespuckt hat, war für mich Schluss.“
Head Coach Zac Taylor zeigte sich enttäuscht, betonte aber, dass Disziplin und Respekt auf dem Spielfeld oberste Priorität haben: „Wir unterstützen Ja’Marr, aber solche Aktionen können wir nicht tolerieren. Es ist wichtig, dass alle Spieler die Regeln respektieren und sich professionell verhalten.“
Die Bengals müssen nun ohne ihren Star-Wide-Receiver gegen die Patriots antreten, was die Chancen auf einen Sieg deutlich schmälert. Die Offense wird sich auf andere Spieler verlassen müssen, um den Ausfall zu kompensieren.
