Die Cincinnati Bengals haben Safety Jessie Bates mit der Franchise Tag belegt, wie das Team am Montag mitteilte.
Cincinnati hatte bis Dienstag Zeit, den 25-Jährigen zu taggen und hat nun bis zum 15. Juli Zeit, einen langfristigen Vertrag auszuarbeiten.
Die Verlängerung um ein Jahr wird Bates in der nächsten Saison rund 12,9 Millionen Dollar einbringen, falls man sich nicht auf einen längeren Vertrag einigen kann.
Bates hat eine integrale Rolle in der Secondary der Bengals gespielt, seit sie ihn in der zweiten Runde des NFL-Drafts 2018 ausgewählt haben.
Der junge Spieler hat in seiner vierjährigen Zeit in Cincinnati nur zwei Spiele verpasst und hat in seiner Karriere 10 Interceptions erzielt. Bates verzeichnete 20 Tackles und zwei Picks am Weg der Bengals in den Super Bowl LVI.
Die Bengals entschieden sich in der vergangenen Preseason dafür, Sam Hubbard anstelle von Bates zu verlängern, was für Bates zunächst frustrierend war.
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Bengals Head Coach Zac Taylor erkannte Bates Einfluss im Februar an.
“Jessie’s Ansatz war das ganze Jahr über großartig. … Ich denke, jeder weiß, dass wir wollen, dass Jessie ein Teil davon ist, und wir werden einfach weiter an diesen Diskussionen arbeiten.”
In vier Seasons bei Cincinnati hat Bates 408 Tackles und 35 Pass Deflections erzielt.
In der Zwischenzeit gehören Tight End C.J. Uzomah und Defensive Tackle Larry Ogunjobi zu den Spielern der Bengals, die im März Free Agents werden.
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