Dolphins-Quarterback Tua Tagovailoa ist offen für einen „Neuanfang“, wie er am Montag gegenüber Reportern erklärte. Grund dafür war sein Benching in den letzten drei Spielen der Saison.
Dolphins-Coach Mike McDaniel setzte Tagovailoa nach der Niederlage gegen die Pittsburgh Steelers in Woche 15 zugunsten des Rookies Quinn Ewers auf die Bank. McDaniel begründete die Entscheidung damit, dass Ewers Miami die besten Chancen auf einen Sieg gebe.
Tagovailoa verbrachte die letzten drei Spiele der Saison als inaktiver dritter Quarterback im Notfall. Nach McDaniels Entscheidung am 17. Dezember zeigte sich Tagovailoa „enttäuscht“, betonte aber, dass die Entscheidung außerhalb seiner Kontrolle liege. Ob er sein letztes Spiel für die Dolphins absolviert habe, wollte er nicht kommentieren.
Seine Haltung änderte sich jedoch während der Team-Kabinenräumung am Montag, als er gefragt wurde, ob er sich nach den Ereignissen der Saison einen Neuanfang wünsche.
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„Das wäre richtig cool“, sagte er. „Ich wäre damit einverstanden.“
Tua Tagovailoa unterschrieb im Juli 2024 eine Vertragsverlängerung über vier Jahre und 212,1 Millionen Dollar – der lukrativste Vertrag in der Geschichte der Franchise. Nach sechs verletzungsbedingten Ausfällen in der Saison 2024 (Hüfte und Kopf) zeigte er 2025 eine schwächere Leistung und verlor schließlich seinen Platz an Ewers.
In dieser Saison warf er Pässe für 2.660 Yards und 20 Touchdowns, stellte aber mit 15 Interceptions auch eine Karrierehöchstzahl auf. Zudem blieb er achtmal unter 200 Passing-Yards – in den drei vorherigen Saisons unter McDaniel war das nur sechs Mal der Fall.
Kommt es zur Entlassung von Tua Tagovailoa?
Ein Abschied von Tagovailoa wäre für Miami teuer. Er verursacht 2026 einen Cap-Hit von 56,4 Millionen Dollar. Würde man ihn vor dem 1. Juni entlassen, entstünde ein Dead-Cap-Hit von 99,2 Millionen Dollar für die kommende Saison. Eine Entlassung nach dem 1. Juni würde die Belastung auf zwei Jahre verteilen, wobei 67,2 Millionen Dollar 2026 anfallen würden.
Die Dolphins könnten auch versuchen, den NFL-Passing-Yards-Leader von 2023 zu traden, müssten dafür aber einen Abnehmer finden, der bereit ist, sein Gehalt zu übernehmen.
Falls Tua Tagovailoa tatsächlich sein letztes Spiel für Miami absolviert hat, verlässt er die Franchise als viertbester Passgeber mit 18.166 Yards und 120 Touchdowns. Zudem hält er den Rekord für die höchste Completion Rate unter qualifizierten Passgebern der Dolphins mit 68%.
