Die NFL Teams können einen ihrer Spieler, der auf den freien Markt kommen würde mittels Franchise-Tag sichern. Die Vergabe der Franchise Tags beginnt am Mittwoch und endet am 1. März um 22 Uhr.
Die Spieler, die diese Franchise Tag erhalten, erhalten ein vorgegebenes, einjähriges Gehalt, sind aber nicht gezwungen, den Deal zu unterzeichnen. Etliche Teams nutzen die Franchise Tag dafür um den Spieler vorerst zu sichern um diesen dann später in der Offseason mit einem Vertrag über mehrere Jahre zu binden.
Hier ist ein frühes Blick auf jene Spieler, die die Franchise-Tag von ihrem Team bekommen könnten:
Kirk Cousins - Redskins
Während beide Seiten gesagt haben, dass sie gerne einen langfristigen Deal hätten, sind sie auch beide offen für ein weiteres Jahr mit Cousins unter dem Franchise Tag. Der 28-Jährige hatte in den vergangenen zwei Jahren die beiden besten Saisons in der Redskins-Geschichte hingelegt, also wird Cousins auf der Suche nach „Big-Money“ sein, und das zu Recht. Um Cousins ein zweites Mal zu taggen müssen die Redskins ihm ein Jahresgehalt von $ 23,94 Millionen bezahlen, aber das könnte immer noch weniger sein, als Cousins schlussendlich pro Jahr in einem Mehrjahresvertrag erhalten würde.
Eric Berry oder Dontari Poe – Chiefs
Berry stellte bereits klar, dass er nicht noch ein weiteres Jahr unter dem Franchise Tag spielen wird. Nach aufeinanderfolgenden Seasons in denen Berry mehr als überzeugte, werden ihn die Chiefs keinesfalls auf den freien Markt lassen. Das bedeutet man würde die Tag einsetzen um mit Berry einen langjährigen Deal auszuhandeln. Wenn Berry und die Chiefs einen Deal vor dem 1. März abschließen können, wäre die Sicherung eines der besten Nase Tackles der NFL in Poe für etwa $ 13,5 Millionen eine weitere sinnvolle Verwendung des Franchise Tags.
Le’Veon Bell – Steelers
Bell hatte eine der besten Seasons aller Runningbacks in der Geschichte der NFL, somit werden ihn die Steelers nicht weiterziehen lassen. Unter der Franchise Tag würde ihnen Bell in der kommenden Saison lediglich 12,2 Millionen Dollar kosten – Ein Schnäppchen. Ein weiterer Vorteil, sollte Bell erneut eine Sperre ausfassen verlieren die Steelers nichts. Sollten jedoch alle Off-Field Probleme geklärt sein, so wird Bell in dieser Offseason einen Vertrag über viele Jahre erhalten.
Weitere Kandidaten:
- Chandler Jones – Cardinals
- Kawann Short – Panthers
- Jason Pierre-Paul – Giants
- Alshon Jeffery – Bears
- Terrelle Pryor – Browns
- Dont’a Hightower – Patriots
- A.J. Bouye – Texans
- Melvin Ingram – Chargers


