Die Cardinals gegen die Vikings. Auf der einen Seite ein Team, dass nach schwachen Saisonstart mit nur einem Sieg aus den ersten vier Spielen langsam in die Spur findet. Auf der anderen Seite die Vikings, die lange Zeit als bestes Team der NFC galten und nach einer Niederlagenserie mittlerweile um die Playoffs zittern müssen. Wird sich der Trend der beiden Teams fortsetzen und die Vikings müssen eine weitere Niederlage verkraften?
Obwohl der Trend eine eindeutige Sprache spricht, sind sich die Teams momentan sehr ähnlich. Die Cardinals haben, ebenso wie die Vikings, mit einer schwachen O-Line zu kämpfen, die ihrem Quarterback Carson Palmer meist nicht die nötige Zeit verschafft. Gegen die sehr starke Front Seven der Vikings wird die O-Line wieder vor eine schwere Prüfung gestellt. Wir erwarten, dass Palmer wieder einmal den ein oder anderen Sack einstecken muss. Aufbauen lässt sich bei den Cardinals auf die gute Passverteidigung. Man belegt gegen den Pass Platz 1 im ligaweiten Ranking. Heute wird es darauf ankommen, Viks-Receiver Stefon Diggs in den Griff zu bekommen. Vor allem Cornerback Patrick Peterson und der Safety Tyrann Mathieu werden hier entscheidend sein. Sollte dies gelingen, sind die Chancen auf einen Sieg bedeutend größer.
Auch wenn die O-Line der Cardinals arge Probleme hat, so lässt sich die Situation bei den Cardinals bei weitem nicht mit der von den Vikings vergleichen. Teilweise ist Coach Mike Zimmer dazu gezwungen, auf den elften Offensive Lineman zurückzugreifen. Eine Verletztenmisere dieser Art sucht in der Geschichte der NFL wahrscheinlich ihres gleichen. Nicht nur das die O-Line so stark dezimiert ist und Vikings-QB Bradford damit mehr oder weniger schutzlos ist, auch in anderen Mannschaftsteilen ist man beeinträchtigt. Bekanntermaßen fällt die Hoffnung auf eine große Zukunft, Quarterback Teddy Bridgewater, die gesamte Saison mit einer schweren Knieverletzung aus. Außerdem zog sich Runningback-Legende Adrian Peterson im September einen Meniskusriss zu. Immerhin kehrte Peterson zuletzt ins Lauftraining zurück und könnte, entgegen aller Erwartungen, noch in der laufenden Regular Season zurückkehren. Einzige Hoffnung in der Offense ist neben Stefon Diggs der neue Offensive Coordinator Norv Turner. Unter Turner gelingt es Bradford den Ball schneller rauszubringen, was bei dieser O-Line dringend notwendig ist. Es bleibt abzuwarten, ob Turner diesen Eindruck bestätigen kann.
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Aufgrund der dezimierten Offensive Lines und der starken Verteidigung auf beiden Seiten erwarten wir ein Low-Scoring-Game. Die Cardinals werden hierbei als knapper Sieger hervorgehen und die Vikings noch tiefer in die Krise stürzen. Sieg Cardinals
