Der ehemalige Center der New York Jets, Nick Mangold, ist im Alter von 41 Jahren gestorben. Das gab die Franchise am Sonntag in einer Erklärung bekannt. Laut dem Team verstarb Mangold am Samstagabend an den Folgen einer Nierenerkrankung.
Ein Schock für die Jets-Familie
Die Nachricht kommt nur knapp zwei Wochen, nachdem Mangold öffentlich gemacht hatte, dass er an einer chronischen Nierenerkrankung leidet und auf eine Transplantation wartet. In einer Botschaft an die Jets- und Ohio-State-Community hatte er damals erklärt, dass er keinen passenden Spender im Familienkreis gefunden habe und sich nun öffentlich um eine Spende mit Blutgruppe 0 bemühe.
„Ich wusste, dass dieser Tag irgendwann kommen würde, aber ich dachte, ich hätte mehr Zeit“, schrieb Mangold in seinem letzten Social-Media-Post. „Ich bleibe positiv und konzentriere mich auf den Weg nach vorn. Ich freue mich auf bessere Tage und hoffe, bald wieder bei voller Stärke zu sein.“
Mangold war seit 2006 wegen eines genetischen Defekts, der zu einer chronischen Nierenerkrankung führte, in medizinischer Behandlung. In den vergangenen Monaten befand er sich in Dialyse, während er auf eine Transplantation wartete.
Nick Mangold – Eine Jets-Legende
„Nick war mehr als nur ein legendärer Center“, sagte Jets-Besitzer Woody Johnson in einer Erklärung. „Er war das Herz unserer Offensive Line über ein Jahrzehnt lang – ein geliebter Teamkollege, dessen Führungsstärke und Zähigkeit eine Ära des Jets-Footballs prägten. Abseits des Feldes war er mit seinem Witz, seiner Herzlichkeit und Loyalität ein geschätztes Mitglied unserer Jets-Familie.“
Mangold wurde 2006 in der ersten Runde des NFL-Drafts von den Jets ausgewählt, nachdem er an der Ohio State University herausragend gespielt hatte. Zwischen 2006 und 2016 war er ein Fixpunkt der Offensive Line und galt als einer der besten Center seiner Generation.
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Er wurde siebenmal in den Pro Bowl gewählt und zweimal ins All-Pro-Team berufen. Im Jahr 2022 wurde er in den Jets Ring of Honor aufgenommen – eine der höchsten Auszeichnungen des Teams.
Familie und Vermächtnis
Nick Mangold hinterlässt seine Ehefrau Jennifer sowie die gemeinsamen vier Kinder: Matthew, Eloise, Thomas und Charlotte.
Sein Tod löste große Betroffenheit in der NFL aus – ehemalige Mitspieler, Trainer und Fans würdigten ihn als Inbegriff von Leadership und Teamgeist. Für viele bleibt Mangold ein Symbol für die goldene Ära der Jets-Offense und ein Spieler, der mit harter Arbeit und Bodenständigkeit zu einer Ikone wurde.
