| Patriots | 0 | 7 | 3 | 0 | 10 |
| Broncos | 7 | 0 | 0 | 0 | 7 |
| Passing | C/Att | Yds | Avg | TD | Int | Sacks |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Drake Maye [QB] | 10/21 | 86 | 4.1 | 0 | 0 | 5-21 |
| Rushing | Yds | Att | TD | Lng |
|---|---|---|---|---|
| Rhamondre Stevenson [RB] | 71 | 25 | 0 | 12 |
| Drake Maye [QB] | 65 | 10 | 1 | 28 |
| TreVeyon Henderson [RB] | 5 | 3 | 0 | 4 |
| Receiving | Tgts | Rec | Yds | Lng | TD |
|---|---|---|---|---|---|
| Rhamondre Stevenson [RB] | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Hunter Henry [TE] | 3 | 2 | 12 | 9 | 0 |
| Demario Douglas [WR] | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Kayshon Boutte [WR] | 6 | 1 | 6 | 6 | 0 |
| Mack Hollins [WR] | 2 | 2 | 51 | 31 | 0 |
| Stefon Diggs [WR] | 6 | 5 | 17 | 6 | 0 |
| Fumbles | Fum |
|---|---|
| Elijah Ponder [LB] | 0 |
| Interceptions | Int | Yds | TD |
|---|---|---|---|
| Christian Gonzalez [CB] | 1 | 0 | 0 |
| Tackles | Tckl | Solo | Sck |
|---|---|---|---|
| Christian Barmore [DT] | 2 | 2 | 1 |
| Anfernee Jennings [LB] | 3 | 1 | 0 |
| Jahlani Tavai [LB] | 1 | 0 | 0 |
| Marcus Jones [CB] | 6 | 4 | 0 |
| Brenden Schooler [S] | 2 | 2 | 0 |
| Christian Gonzalez [CB] | 6 | 5 | 1 |
| Marte Mapu [LB] | 1 | 0 | 0 |
| Khyiris Tonga [DT] | 3 | 3 | 0 |
| Cory Durden [DT] | 1 | 0 | 0 |
| Jaylinn Hawkins [S] | 3 | 1 | 0 |
| Carlton Davis III [CB] | 7 | 4 | 0 |
| Jack Gibbens [LB] | 6 | 2 | 0 |
| K'Lavon Chaisson [LB] | 5 | 3 | 0 |
| Chad Muma [LB] | 1 | 1 | 0 |
| Milton Williams [DT] | 0 | 0 | 0 |
| Christian Elliss [LB] | 4 | 2 | 1 |
| Robert Spillane [LB] | 2 | 1 | 0 |
| Dell Pettus [S] | 1 | 1 | 0 |
| Craig Woodson [S] | 4 | 3 | 0 |
| Elijah Ponder [LB] | 0 | 0 | 0 |
| Julian Ashby [LS] | 1 | 0 | 0 |
| Kick Returns | No | Yds | Lng | TD |
|---|---|---|---|---|
| D'Ernest Johnson [RB] | 2 | 59 | 30 | 0 |
| Punt Returns | No | Yds | Lng | TD |
|---|---|---|---|---|
| Marcus Jones [CB] | 1 | 2 | 2 | 0 |
| Kicking | FG | Lng | XPM | XPA | Pts |
|---|---|---|---|---|---|
| Andres Borregales [PK] | 1/3 | 23 | 1 | 1 | 4 |
| Punting | No | Yds | TB | in20 | Lng |
|---|---|---|---|---|---|
| Bryce Baringer [P] | 8 | 303 | 0 | 1 | 45 |
| Passing | C/Att | Yds | Avg | TD | Int | Sacks |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Jarrett Stidham [QB] | 17/31 | 133 | 4.3 | 1 | 1 | 3-31 |
| Rushing | Yds | Att | TD | Lng |
|---|---|---|---|---|
| Jarrett Stidham [QB] | 23 | 4 | 0 | 8 |
| Tyler Badie [RB] | 4 | 1 | 0 | 4 |
| Jaleel McLaughlin [RB] | 11 | 4 | 0 | 5 |
| Adam Prentice [FB] | 3 | 1 | 0 | 3 |
| RJ Harvey [RB] | 37 | 13 | 0 | 9 |
| Pat Bryant [WR] | 1 | 1 | 0 | 1 |
| Receiving | Tgts | Rec | Yds | Lng | TD |
|---|---|---|---|---|---|
| Elijah Moore [WR] | 1 | 1 | 4 | 4 | 0 |
| Lil'Jordan Humphrey [WR] | 3 | 1 | 5 | 5 | 0 |
| Courtland Sutton [WR] | 5 | 3 | 17 | 6 | 1 |
| Marvin Mims [WR] | 6 | 4 | 62 | 52 | 0 |
| Jaleel McLaughlin [RB] | 2 | 1 | 2 | 2 | 0 |
| Evan Engram [TE] | 3 | 2 | 19 | 12 | 0 |
| RJ Harvey [RB] | 6 | 4 | 22 | 11 | 0 |
| Pat Bryant [WR] | 1 | 1 | 2 | 2 | 0 |
| Fumbles | Fum |
|---|---|
| Jarrett Stidham [QB] | 1 |
| Interceptions | Int | Yds | TD |
|---|
| Tackles | Tckl | Solo | Sck |
|---|---|---|---|
| John Franklin-Myers [DE] | 1 | 0 | 0 |
| Zach Allen [DE] | 4 | 3 | 1 |
| D.J. Jones [DT] | 6 | 2 | 2 |
| Jonathon Cooper [LB] | 2 | 2 | 1 |
| Alex Singleton [LB] | 12 | 4 | 0 |
| Justin Strnad [LB] | 3 | 0 | 0 |
| Ja'Quan McMillian [CB] | 1 | 0 | 0 |
| Pat Surtain II [CB] | 5 | 2 | 0 |
| P.J. Locke [S] | 3 | 0 | 0 |
| Devon Key [S] | 2 | 2 | 0 |
| Marvin Mims [WR] | 1 | 1 | 0 |
| Malcolm Roach [DE] | 4 | 3 | 1 |
| Dre Greenlaw [LB] | 6 | 0 | 0 |
| Talanoa Hufanga [S] | 7 | 4 | 0 |
| Riley Moss [CB] | 2 | 2 | 0 |
| Jonah Elliss [LB] | 3 | 2 | 0 |
| Dondrea Tillman [LB] | 3 | 1 | 0 |
| Kris AbramsDraine [CB] | 1 | 1 | 0 |
| Eyioma Uwazurike [DE] | 7 | 2 | 0 |
| Jahdae Barron [CB] | 1 | 0 | 0 |
| Quandarrius Robinson [LB] | 3 | 1 | 1 |
| Kick Returns | No | Yds | Lng | TD |
|---|---|---|---|---|
| Tyler Badie [RB] | 1 | 20 | 20 | 0 |
| Punt Returns | No | Yds | Lng | TD |
|---|---|---|---|---|
| Marvin Mims [WR] | 3 | 8 | 8 | 0 |
| Kicking | FG | Lng | XPM | XPA | Pts |
|---|---|---|---|---|---|
| Wil Lutz [PK] | 0/1 | 0 | 1 | 1 | 1 |
| Punting | No | Yds | TB | in20 | Lng |
|---|---|---|---|---|---|
| Jeremy Crawshaw [P] | 6 | 309 | 2 | 3 | 60 |
In einem defensiv geprägten Duell setzten sich die New England Patriots knapp mit 10:7 bei den Denver Broncos im Empower Field at Mile High durch. Das Playoff-Spiel war geprägt von intensivem Abnutzungskampf, wenigen Highlights im Angriff und einer Defensive, die den Gegner fast vollständig im Griff hatte.
Die Broncos gingen im ersten Viertel durch einen 6-Yard-Pass von Quarterback Jarrett Stidham auf Courtland Sutton mit 7:0 in Führung. Stidham zeigte sich als solider, aber häufig unter Druck geratener Spielmacher – er wurde insgesamt fünf Mal gesackt und verlor zudem eine wichtige Ballbesitz-Situation durch einen Fumble. Seine Passquote betrug zwar respektable 17 von 31, doch der Defensive Front Seven der Patriots erwiesen sich als unüberwindbar.
Der Ausgleich für New England folgte im zweiten Viertel durch einen 6-Yard-Rush von Quarterback Drake Maye, der mit 10 Rushing-Versuchen 65 Yards erlief und damit zeigte, dass das Laufspiel der Patriots der Schlüssel zum Erfolg war. Besonders Runningback Rhamondre Stevenson war mit 25 Carries und 71 Yards als Dauerbrenner auf dem Feld dominierend und half, die Uhr zu kontrollieren.
Die Defensive der Patriots glänzte vor allem durch ihre Pass-Rush-Leistung: Christian Barmore, Christian Gonzalez und Christian Elliss kamen jeweils auf mindestens einen Sack, wobei Barmore mit einem Solo-Tackle und Sack die Defensive Front anführte. Gonzalez lieferte zudem eine wichtige Interception, die das Momentum zugunsten der Patriots drehte. Insgesamt ließen sie nur 7 Punkte zu, während sie selbst mehrfach Druck auf Stidham ausübten und ihm die Zeit nahmen.
Offensiv war die kombinierte Passleistung mit nur 10 erfolgreichen Pässen bei 21 Versuchen von Maye der Spielplan – lange, riskante Würfe fanden kaum statt, stattdessen setzten die Patriots auf kontrollierte Läufe. Hunter Henry und Stefon Diggs trugen mit kurzen, aber wichtigen Receiving-Yards zum stetigen Vorankommen bei. Ein 23-Yard-Field-Goal von Kicker Andy Borregales im dritten Viertel entschied letztlich die Partie.
Die Broncos, trotz 17 kompletter Pässe, fanden gegen die tief stehende New England Secondary kaum Mittel, um den Ball nachhaltig nach vorne zu bringen. Vor allem die Linebacker Alex Singleton und Talanoa Hufanga wirkten defensiv präsent, doch die kaum erzielten Punkte spiegelten auch die Abschirmung ihres eigenen Offense-Teams wider.
In einem zähen Defensive-Spektakel sicherten sich die Patriots mit ihrer starken Defensive sowie dem geduldigen Laufspiel den knappen Auswärtssieg. Ein Spiel, das zeigte, dass in den Playoffs vor allem der Kampfgeist und die Fehlervermeidung über Erfolg und Niederlage entscheiden. Für Denver bleiben trotz des knappen Ausgangs der Platzkampf und der Aufforderungscharakter, die Offense variabler und durchschlagskräftiger zu gestalten.
