Als die Chicago Bears am Samstagabend einen 18-Punkte-Rückstand gegen die Green Bay Packers aufholten, bebte das Soldier Field. Viele der 60.338 Zuschauer standen im vierten Viertel auf und sprangen von ihren Sitzen, als Chicago eine weitere späte Aufholjagd startete und sich mit einem 31:27-Sieg den Einzug in die Divisional Playoffs sicherte. Caleb Williams bestand damit seine Playoff-Premiere mit Bravour.
Ein episches Comeback
Der NFC-North-Champion Chicago (12-6) setzte damit seine starke erste Saison unter Head Coach Ben Johnson fort und feierte bereits den siebten Comeback-Sieg im vierten Viertel. Nach zwei engen Duellen in der Regular Season entwickelte sich auch dieses Playoff-Spiel zu einem Thriller – obwohl Green Bay lange wie der sichere Sieger aussah.
Die Bears lagen zur Halbzeit mit 21:3 zurück und gingen auch nach drei Vierteln mit einem 6:21-Rückstand ins Schlussviertel. Dort dominierte Chicago jedoch komplett und entschied das Spiel mit einem 25:6 im vierten Viertel für sich. Es war der erste Playoff-Sieg der Bears seit 15 Jahren.
Williams fand Moore frei entlang der linken Seitenlinie und brachte Chicago erstmals mit 31:27 in Führung. Jordan Love führte die Packers anschließend noch einmal tief in die gegnerische Hälfte, doch Jaquan Brisker verhinderte mit einer Passverteidigung in der Endzone bei auslaufender Uhr den möglichen Touchdown.
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Chicago Bears vs Green Bay Packers – Die zweite Halbzeit
Chicago verkürzte zu Beginn des vierten Viertels durch einen 5-Yard-Lauf von D’Andre Swift auf 21:16. Green Bay antwortete mit einem Highlight-Spielzug: Rookie Matthew Golden brach mehrere Tackles und erzielte per 23-Yard-Catch-and-Run seinen ersten NFL-Touchdown zum 27:16 – der anschließende Extrapunkt wurde jedoch verschossen.
Die Bears marschierten anschließend 76 Yards übers Feld. Williams warf einen 8-Yard-TD-Pass auf Olamide Zaccheaus und bediente Rookie Colston Loveland erfolgreich zur 2-Point-Conversion, wodurch es nur noch 27:24 stand.
Green Bay vergab danach die Chance zur Vorentscheidung, als Brandon McManus ein 44-Yard-Field-Goal rechts vorbeisetzte. Chicago nutzte die Gelegenheit, erzielte den entscheidenden Touchdown und sicherte sich den historischen Sieg. Die Bears sind erst das vierte Team in der NFL-Geschichte, das ein Playoff-Spiel gewinnt, nachdem es im vierten Viertel mit mindestens 15 Punkten zurücklag.
Caleb Williams warf trotz zweier Interceptions für 361 Yards und zwei späte Touchdowns (24 von 48 Pässen). Colston Loveland glänzte mit acht Receptions für 137 Yards. Auf Seiten der Packers war Jordan Love mit 323 Yards und vier Touchdown-Pässen stark, doch Green Bay beendete die Saison mit der fünften Niederlage in Serie.
