Die Dallas Cowboys tendieren dazu, die Franchise Tag für den Receiver George Pickens zu nutzen, während sie weiterhin über einen langfristigen Vertrag verhandeln. Das sagte Personalchef Stephen Jones am Montag.
Jones sprach mit Reportern beim NFL Scouting Combine und lehnte es ab, einen Zeitplan für den Abschluss eines Vertrags mit Pickens zu nennen.
Die Cowboys haben bis zum 3. März Zeit, die Tag zu nutzen. Danach läuft am 15. Juli die Frist für die Einigung auf einen längerfristigen Vertrag ab. Das einjährige Angebot für die Tag könnte sich auf 30 Millionen Dollar belaufen.
„Wir wollen Pickens hier haben“, sagte Jones. „Wir halten sehr viel von ihm. Wir lieben ihn, und ich glaube, er möchte hier bleiben. Das ist also alles positiv.“
Pickens, der nächsten Monat 25 Jahre alt wird, hatte nach einem Transfer von Pittsburgh in der Offseason ein erfolgreiches Jahr in Dallas. Er erzielte mit 93 Catches für 1.429 Yards und neun Touchdowns für eine der besten Offenses der Liga im letzten Jahr seines Rookie-Vertrags Karrierehöchstwerte.
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Die Steelers wählten Pickens 2022 in der zweiten Runde aus Georgia aus, und seine drei Jahre dort waren von so vielen fragwürdigen Verhaltensweisen geprägt, dass Trainer Mike Tomlin seine Reife in Frage stellte.
Pickens blühte mit Quarterback Dak Prescott und seinem Mitspieler CeeDee Lamb auf.
Als er während der Saison nach der Franchise Tag gefragt wurde, wollte Pickens nicht sagen, ob er diese schnell unterschreiben oder die Vertragsverhandlungen laufen lassen würde.
Lamb hatte vier Jahre nach Beginn seiner Karriere, als er in das fünfte Jahr seines Rookie-Vertrags ging, einige Vertragsprobleme mit den Cowboys. Teams haben bei allen Erstrunden-Picks eine Option für das fünfte Jahr.
Lamb blieb der gesamten Offseason 2024 und dem Trainingscamp fern, bevor der 2023 All-Pro kurz vor Beginn der Saison eine Einigung über eine Vertragsverlängerung erzielte.
Am vergangenen Wochenende einigten sich die Cowboys auf einen Dreijahresvertrag über 24 Millionen Dollar, um den Free Agent Javonte Williams erneut unter Vertrag zu nehmen.
Wie George Pickens hat auch Williams seine Karriere in seiner ersten Saison bei Dallas im Alter von 25 Jahren neu belebt. Seine 1.201 Rushing Yards waren die meisten für einen Dallas-Runningback seit dem zweimaligen Rushing-Champion Ezekiel Elliott, der 2019 1.357 Yards erzielte.
