Rich Bisaccia ist nach vier Seasons als Special Teams Coordinator der Green Bay Packers zurückgetreten. Bisaccia erklärte am Dienstag in einer vom Team veröffentlichten Stellungnahme, dass er diese Entscheidung „nach einigen Wochen des Nachdenkens“ getroffen habe.
Die Saison der Packers endete am 10. Januar mit einer 31:27-Niederlage gegen die Chicago Bears in der Wild Card Round der NFC-Playoffs.
Der 65-jährige Bisaccia kam zum Stab von Packers-Trainer Matt LaFleur, nachdem er 2021 als Interimstrainer von Las Vegas eine Bilanz von 7:6 erzielt und den Raiders in dieser Saison zum Einzug in die Playoffs verholfen hatte. Im März 2023 wurde Bisaccia zusätzlich zum stellvertretenden Head Coach ernannt.
Bisaccia war der dritte Special Teams Coordinator der Packers in ebenso vielen Jahren, als er nach Green Bay kam.
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Die Packers hofften, dass Rich Bisaccia die seit langem bestehenden Probleme der Special Teams in Green Bay beheben könnte, die bereits lange vor LaFleurs Amtsantritt im Jahr 2019 begonnen hatten.
In dieser Hinsicht erzielte er gemischte Ergebnisse.
Keisean Nixon folgte Bisaccia von Las Vegas nach Green Bay und wurde 2022 und 2023 als Kick-Returner mit der All-Pro-Auszeichnung geehrt. In dieser Saison war Daniel Whelen der erste Packer seit der Fusion von AFL und NFL im Jahr 1970, der die NFL in der Gesamtwertung der durchschnittlichen Punt-Leistung anführte.
Allerdings hatte Green Bay in den letzten Jahren auch einige bemerkenswerte Ausfälle in den Special Teams zu verzeichnen, was Bisaccia zu einem Hauptziel der Kritik unter den Packers-Fans machte.
Mit der Führung in der NFC North auf dem Spiel verloren die Packers am 20. Dezember in Chicago mit 22:16 in der Overtime, nachdem die Bears einen Onside Kick zurückerobert hatten und damit spät im vierten Viertel den Ausgleichstreffer erzielten. Bei der Playoff-Niederlage von Green Bay in Chicago verfehlte Brandon McManus zwei Field-Goal-Versuche und einen Extrapunkt.
Bevor er nach Green Bay kam, hatte Bisaccia als Special Teams Coordinator bei den Tampa Bay Buccaneers (2002-10), den San Diego Chargers (2011-12), den Dallas Cowboys (2013-17) und den Raiders (2018-21) gearbeitet.
„Wir sind zwar enttäuscht, eine so wertvolle Person und einen so wertvollen Trainer wie Rich zu verlieren, aber wir respektieren seine Entscheidung, bei den Packers zurückzutreten“, sagte LaFleur in einer Erklärung.
„Rich war für mich und unser gesamtes Trainerteam eine enorme Bereicherung, die einen tiefgreifenden Einfluss auf unsere Spieler und unsere Kultur im gesamten Gebäude hatte. Wir können ihm nicht genug für seine Beiträge zu unserem Team in den letzten vier Jahren danken. Wir wünschen Rich, seiner Frau Jeanne und dem Rest ihrer Familie alles Gute für die Zukunft.“
Bisaccias Entscheidung bedeutet, dass die Packers für die Saison 2026 einen neuen Special Teams Coordinator sowie einen neuen Defensive Coordinator haben werden. Die Packers haben den ehemaligen Head Coach der Arizona Cardinals, Jonathan Gannon, als Defensive Coordinator verpflichtet, der die Nachfolge von Jeff Hafley antritt, der nach zwei Seasons das Team verlassen hat, um Head Coach der Miami Dolphins zu werden.
