Die Baltimore Ravens haben am Dienstag John Harbaugh entlassen und damit die Ära des erfolgreichsten Trainers in der Franchise-Geschichte beendet.
Sein Aus kam nur zwei Tage nach der knappen 24:26-Niederlage bei den Rivalen Pittsburgh Steelers, bei der ein letzter Field-Goal-Versuch knapp scheiterte und die Ravens erstmals seit 2021 die Playoffs verpassten. Harbaugh hatte erst in der vergangenen Offseason einen Dreijahresvertrag unterschrieben, der bis zur Saison 2028 gültig war.
In einer Stellungnahme bezeichnete Ravens-Besitzer Steve Bisciotti die Entscheidung als „unglaublich schwer“.
„Während einer Karriere, die ich fest als Hall-of-Fame-würdig ansehe, hat John Baltimore einen Super-Bowl-Titel gebracht und war ein beständiges Symbol für Demut und Führung“, sagte Bisciotti. „Er und seine Familie haben sich tief in dieser Gemeinschaft verwurzelt. Für diese bedeutenden Beiträge, auf und neben dem Spielfeld, sollten wir alle ewig dankbar sein.“
„Unser Ziel war und bleibt es, Meisterschaften zu gewinnen. Wir wollen konstant auf höchstem Niveau spielen und ein Team sein, auf das unsere Fans stolz sein können. Ich werde immer dankbar sein für die außergewöhnliche harte Arbeit und Hingabe, die John und sein Team über viele erfolgreiche Jahre gezeigt haben.“
John Harbaugh mit 7 „Angeboten“ innerhalb von 45 Minuten
Harbaugh ist nun der heißeste Name auf dem Trainermarkt, falls er sich entscheidet, in der Saison 2026 wieder an die Seitenlinie zurückzukehren.
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Sein Agent Bryan Harlan berichtete ESPN-Reporter Adam Schefter, dass er innerhalb von 45 Minuten nach seiner Entlassung Anrufe von sieben NFL-Teams erhielt, die Interesse an seinem Harbaugh zeigten. Wer das siebte interessierte Team ist, ist unbekannt. Denn aktuell sind nur sieben NFL-Head-Coach-Posten offen, darunter auch der in Baltimore.
Quellen zufolge gilt Harbaugh als Favorit für den offenen Job bei den New York Giants.
Harbaugh, 64 Jahre alt, belegt mit 193 Siegen den 12. Platz in der Liste der erfolgreichsten NFL-Head-Coaches aller Zeiten. 2012 führte er die Ravens zum Super-Bowl-Titel. Mit 18 Jahren als Cheftrainer war er der zweitlängstdienende aktive Coach der Liga, nur übertroffen von Mike Tomlin, der seit 19 Jahren die Steelers betreut.
Harbaugh zeigte sich am Dienstag dankbar für seine Zeit in Baltimore.
„Dankbarkeit gegenüber dem Besitzer und der Organisation, die bereit waren, einen Trainer einzustellen, der sich durch Erfolge im Special Team Bereich einen Namen gemacht hat“, erklärte er in einer Stellungnahme. „Das war keine leichte Entscheidung … und Wertschätzung für all die Momente all der Jahre, die für die Ewigkeit eingraviert sind.“
In den letzten Jahren konnte John Harbaugh nicht mehr an seine frühen Playoff-Erfolge anknüpfen, was besonders enttäuschend war, da er mit Lamar Jackson einen zweifachen NFL-MVP als Quarterback hatte.
