Die Cincinnati Bengals haben Quarterback Joe Flacco von den Cleveland Browns verpflichtet. Damit bekommt das Team von Head Coach Zac Taylor dringend benötigte Erfahrung auf der Spielmacherposition, während Starter Joe Burrow weiterhin wegen einer Zehverletzung pausieren muss.
Erster Trade zwischen Bengals und Browns seit 1999
Laut der offiziellen Mitteilung tauschen die beiden Rivalen Picks aus den mittleren Runden: Cleveland erhält einen Fünftrundenpick, während Cincinnati neben Flacco auch einen Sechstrundenpick (ursprünglich von den Detroit Lions) erhält.
Der Deal ist bemerkenswert – es ist der erste Trade zwischen den Bengals und Browns, seit Cleveland 1999 in die NFL zurückgekehrt ist.
Für Flacco, der bereits für die Baltimore Ravens und die Browns spielte, ist Cincinnati nun das dritte Team innerhalb der AFC North und die siebte Station seiner Karriere.
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Browns setzen auf Rookie Gabriel – Bengals reagieren auf Browning-Krise
Der 40-jährige Super-Bowl-MVP von 2013 verlor in Cleveland zuletzt seinen Stammplatz an Rookie Dillon Gabriel. Als Backup wird künftig Shedeur Sanders, ebenfalls Rookie, agieren.
In Cincinnati hingegen war der Handlungsdruck groß: Seit Burrow verletzt ausfällt, steckt die Offense in der Krise. Backup Jake Browning brachte es in vier Spielen auf sechs Touchdowns und acht Interceptions, darunter drei Fehlwürfe beim 37:24 gegen die Detroit Lions am Sonntag.
Nach drei Niederlagen in Folge stehen die Bengals bei 2–3 und hoffen nun, mit Flaccos Routine wieder Stabilität zu gewinnen.
„Wir müssen konkurrenzfähig bleiben, bis Joe (Burrow) zurück ist“, hieß es aus Teamkreisen.
Flaccos Leistung in Cleveland blieb hinter Erwartungen
In vier Spielen brachte er 58,1 Prozent seiner Pässe an den Mann, warf für 815 Yards, zwei Touchdowns und sechs Interceptions. Beim Saisonauftakt gegen eben jene Bengals verlor er mit den Browns knapp 17:16.
Sein Debüt für Cincinnati wird voraussichtlich am 12. Oktober gegen die Green Bay Packers erfolgen – ausgerechnet gegen jenes Team, das Flacco mit Cleveland am 21. September besiegen konnte.
