Die Denver Broncos und der Inside Linebacker Justin Strnad haben sich auf einen Dreijahresvertrag über 18 Millionen US-Dollar geeinigt, wie eine mit dem Deal vertraute Person der Associated Press am Sonntag mitteilte. Der Vertrag soll 10 Millionen US-Dollar an Garantien beinhalten.
Strnad, ein Fünftrunden-Pick aus dem Jahr 2020, hat in den vergangenen zwei Seasons als Ersatz für verletzte Starter einen starken Eindruck hinterlassen. Als wichtiger Spieler in den Special Teams während seiner fünfjährigen Karriere in Denver startete Strnad 2024 acht Spiele, nachdem sich Alex Singleton das Kreuzband riss. In der vergangenen Saison sprang er ebenfalls mit acht Starts ein, als Singleton wegen einer Operation nach Hodenkrebs ausfiel und Dre Greenlaw mit Oberschenkelverletzungen zu kämpfen hatte.
Strnad kommt von seiner bislang besten Saison, in der er 58 Tackles, eine Interception, drei Passverteidigungen, viereinhalb Sacks und acht Quarterback-Hits für eine der besten Defenses der Liga verzeichnete.
General Manager George Paton erklärte beim NFL Scouting Combine im letzten Monat, dass die Broncos sowohl Strnad als auch Singleton, der ebenfalls Free Agent wird, zurückholen wollen.
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„Wir würden sie gerne behalten, unabhängig davon, was im Draft passiert“, sagte Paton. „Wir sehen diese Jungs als Broncos. Wenn wir sie gehen lassen, was machen wir dann?“
Die Verpflichtung von Justin Strnad könnte jedoch dazu führen, dass die Broncos sich von entweder Singleton oder Greenlaw trennen. Ein Cut von Greenlaw würde Denver 6 Millionen US-Dollar an Cap Space einsparen.
