Kevin Huber hat den Aufstieg als ‘Heimatheld’ erfolgreich absolviert. Der in Cincinnati geborene und langjährige Bengals-Punter beendet nach 14 NFL-Saisons offiziell seine Karriere und verkündete am Freitag seinen Rücktritt.
Die vergangenen 14 Jahre waren für Kevin Huber jenseits seiner Vorstellungskraft, wie er auf Twitter schrieb: “Am 26. April 2009 erhielt ich einen Anruf, der mein Leben für immer verändern würde. Von einem einfachen Jungen aus Cincinnati, der seine Bengals im Riverfront Stadium beobachtete, bis hin zur Auswahl als ihr Punter im Draft. Das ist Material aus dem Träume gemacht sind. Ich bin für die Gelegenheit, Teil der Bengals-Organisation gewesen zu sein, für immer dankbar.” Huber verabschiedet sich als Nummer 10, betont aber, dass er auch weiterhin die Bengals als Fan unterstützen wird.
— Kevin Huber (@khuber10) July 7, 2023
Einmal Cincinnati, immer Cincinnati
Kevin Huber, der in Cincinnati geboren wurde, besuchte die Archbishop McNicholas High School und absolvierte sein Studium an der University of Cincinnati. Beim NFL Draft 2009 wurde er von den Bengals an 142. Stelle ausgewählt und erfüllte sich damit den Traum, seine NFL-Karriere in seiner Heimatstadt zu starten.
Für Huber war es ein Glücksfall, dass er nie gehen musste. Als zweifacher All-American-Punter etablierte er sich bei den Bengals als äußerst konstanter Spieler. Der Veteran erzielte im Durchschnitt 40,2 Netto-Yards pro Punt und platzierte 34,2 Prozent seiner Punts innerhalb der gegnerischen 20-Yard-Linie. Im Jahr 2014 erhielt er eine Pro-Bowl-Nominierung. Erst in der Saison 2022 zeigten sich erste Anzeichen dafür, dass seine Zeit in der NFL dem Ende zugeht.
Nachfolger erneut aus Cincinnati
Als passende Nachfolge für Kevin Huber wurde mit Drue Chrisman ein weiteres Kind aus Cincinnati gefunden. Chrisman, der die La Salle High School und die Ohio State University besuchte, wird nun das Erbe des Rekord-Punters antreten.
Hubers Entscheidung, nach seiner Freistellung Ende 2022 dem Practice Squad der Bengals treu zu bleiben, unterstreicht sein Engagement für das Team, dem er sein ganzes Herz geschenkt hat. Mit den meisten Punts in der Geschichte der Bengals verlässt er den Profi-Football als lebenslanger Bengal.
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