Die Chiefs stehen vor einer ähnlichen Herausforderung wie im Jahr 2022 mit dem Abgang von Tyreek Hill. Neue Gesichter müssen sich im Receiver-Raum beweisen, um die Lücke zu füllen. Matt Nagy, der letztes Jahr als Quarterback-Coach zu Kansas City stieß und nun als Offensive Coordinator fungiert, hat hohe Erwartungen an Kadarius Toney. Er hofft, dass Toney, während er weiterhin mit Patrick Mahomes zusammenarbeitet, zu denjenigen gehört, die sich beweisen können.
“Ich denke, wir sehen alle, was er kann, wenn er den Ball in seinen Händen hat”, sagte Matt Nagy gemäß dem Team-Protokoll. “Er kam zur Hälfte der letzten Saison zu uns, als wir eine komplett neue Offensive hatten. Er musste die Feinheiten lernen. Aber er hat sich bewiesen und es ist aufregend, dass wir jetzt ins zweite Jahr gehen und diese Verbindung mit Pat weiter aufbauen können. Er ist extrem talentiert, wenn er den Ball hat und das war er schon immer in seiner Football-Karriere.”
Um den Abgang von Mecole Hartmann und JuJu Smith-Schuster auszugleichen verpflichteten die Chiefs in der Offseason Rashee Rice in der zweiten Runde des NFL-Drafts 2023 und Richie James sowie Justin Watson. Der vielversprechendste Spieler ist jedoch ein verbliebener aus dem letztjährigen Kader, dessen volles Potenzial noch nicht ausgeschöpft ist: Kadarius Toney.
Toney wurde vor nur zwei Jahren in der ersten Runde gedraftet und hatte das Potenzial, ein wahrer Glücksgriff zu sein. Nachdem er bei den Giants in Ungnade fiel, wurde er im Oktober des letzten Jahres zu den Chiefs getradet.
Kadarius Toney entschied den Superbowl
Die Offense der Chiefs funktionierte bereits wie ein gut geölter Motor, bevor Toney dazu stieß. Wie Matt Nagy betonte, braucht es Zeit, um sich in einem solchen System zurechtzufinden. Toney hatte in sieben regulären Saisonspielen für die Chiefs 14 Catches, 171 Yards und zwei Touchdowns. In den drei Playoff-Spielen kam er auf weitere sieben Catches und einen Touchdown. Aber seine beste Leistung zeigte er mit seiner letzten Ballberührung in diesem Jahr.
Im Super Bowl LVII, als die Chiefs mit 28:27 in Führung lagen und nur etwas mehr als 10 Minuten zu spielen waren, entschied Toney das Spiel. Er entkam einer Mauer aus dem halbem Team der Eagles-Special-Teams und erzielte einen Super-Bowl-Rekord von 65-Yard-Punt-Return, der die Chiefs an die 5-Yard-Linie von Philadelphia brachte.
Drei Spielzüge später erzielten die Chiefs ihren letzten Touchdown zum 38:35-Sieg. Das Gameplay, welches Toney bei diesem Spielzug sowie in seinen begrenzten Einsätzen zeigte, während er sich noch mit der Offensive vertraut machte, gibt Anlass zur Hoffnung. Das sieht auch Matt Nagy so.
Matt Nagy hofft auf Breakout-Season
Toney wird nicht nur mehr Erfahrung hinsichtlich des Playbooks von Matt Nagy haben, sondern auch noch besser mit Superstar Patrick Mahomes harmonieren. Die Schnelligkeit des Receivers passt perfekt zu einem Improvisationskünstler auf der QB-Position, der bekannt dafür ist Spielzüge aus dem Nichts heraus zu zaubern.
In der Offensive von Matt Nagy werden die ersten beiden Widereceiver-Positionen wohl an Toney und Marquez Valedz-Scantling vergeben sein. Wobei auch Rice und Skyy Moore eine wichtige Rolle spielen werden. Dies wird eine der unerfahrensten Wide-Receiver-Gruppen der Mahomes-Ära sein. Toney hat somit viel Raum, um sich zu zeigen. Matty Nagy sowie andere wissen genau, was er leisten kann, wenn er etwas Platz auf dem Feld hat.
Auch auf unserer Watchlist für die Widereceiver mit potenzieller Breakout-Season taucht Kadarius Toney mit auf. BREAKOUT: Diese 10 Receiver solltest du im Auge behalten.
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