Travis Etienne betreibt Finetuning vor Breakout-Season

Die Vorbereitungen für die Offseason befinden sich, mit dem Beginn der organisierten Teamaktivitäten in vollem Gange. Dabei freuen sich einige Stars besonders darauf auf das Spielfeld zurückzukehren. Darunter auch Runningback Travis Etienne von den Jacksonville Jaguars, der seine erste verletzungsfreie Saison hinter sich hat.

Konzentration auf Weiterentwicklung statt Rehabilitation

Nachdem Etienne die letzte Offseason damit verbracht hat, sich von der Lisfranc-Verletzung (Fraktur und/oder Verschiebung des Mittelfußes, die eines oder mehrere Tarsometatarsalgelenke zerstört) zu erholen, kann er in dieser Offseason direkt los legen. So lies der Runningback diese Woche verlauten, dass er sich sehr darauf freut, diesen Sommer seine Football-Fähigkeiten zu verbessern, anstatt sich mit Rehabilitation zu beschäftigen.

“Im letzten Jahr ging es mehr darum, gesund zu werden und zurückzukommen”, sagte Etienne diese Woche. “Dieses Jahr musste ich mich nicht um meinen Fuß kümmern. Das ist großartig. Also kann ich mich voll und ganz auf Football konzentrieren, nur auf Football.”

Finetuning?

Obwohl er erwähnte, dass er an seiner Fußarbeit arbeiten und seine Fähigkeiten verfeinern möchte, sprach Etienne speziell das Problem seiner früheren Ballverluste an. In der Saison 2022 hat er fünfmal den Ball verloren und belegte damit den zweiten Platz unter den Running Backs. Der 24-jährige äußerte sich zuversichtlich, was die Ballsicherheit angeht. Ebenfalls drückte er seine Dankbarkeit aus. Dafür, dass seine Teamkollegen und Trainer ihn auch während der letzten Saison unterstützt haben, als er mit Schwierigkeiten zu kämpfen hatte.

“Alle großen Runningbacks verlieren manchmal den Ball. Aber es liegt an uns, uns kontinuierlich zu verbessern und gleichzeitig immer aufmerksam zu bleiben”, sagte Travis Etienne. “Ich habe das Vertrauen meiner Teamkollegen. Solange ich ihr Vertrauen habe, sind wir gut aufgestellt. Das ermöglicht es mir, frei aufzuspielen, große Spielzüge zu machen und weiterhin den Unterschied auszumachen, ohne zu viel darüber nachzudenken. … Es zeigt, dass er (Trainer Doug Pederson) an meine Fähigkeiten glaubt. Ich werde auf den Platz gehen und einfach ich selbst sein.”

Etienne hofft, dass seine Vorbereitung in der Offseason zu noch besseren Leistungen führt. Die vergangene Saison schloss der Runningback der Jaguars mit 1.125 Rushing Yards ab und belegte damit den achten Platz unter allen Running Backs. Dabei lieferte Travis Etienne die Zahlen trotz eines eher durchwachsenen Starts und anfänglicher Kämpfe um den Startplatz mit James Robinson, bevor dieser zu den Jets transferiert wurde.

Jaguars investieren in Runningback Mix

Der junge Runningback strebt weiterhin an das ‘Workhorse’ der Jaguars Laufoffensive zu werden. Dennoch haben die Jaguars Maßnahmen ergriffen, um die Tiefe der Running-Back-Position hinter ihrem Star-Spieler zu verbessern.

So hat Jacksonville erneut JaMycal Hasty verpflichtet und auch den Free Agent D’Ernest Johnson geholt. Darüber hinaus haben die Jaguars in der dritten Runde des NFL-Drafts 2023 Tank Bigsby ausgewählt. Durch die jüngsten Verpflichtungen stehen solide Optionen im Backfield zur Auswahl. Diese ermöglichen es Doug Pederson die Arbeitsauslastung auf mehreren Schultern zu verteilen und so den bestmöglichen Mix zu finden.

Die Verteilung der Spielzeit bietet der Offensive die Möglichkeit, verschiedene Laufstile zu zeigen und den Spielern dabei zu helfen, Überlastungsverletzungen zu vermeiden. Da Etienne nach Robinsons Abgang durchschnittlich 15,2 Spielzüge pro Spiel hatte, weiß er, dass es von Vorteil wäre, eine weitere verlässliche Option zur Unterstützung zu haben.

“Das entlastet meinen Körper”, sagte Etienne. “Ich muss mich nicht bei jedem Spielzug aufreiben. Ich habe jemanden, der ein paar Hits für mich einsteckt. Das liebe ich.”

Travis Etienne erwähnte insbesondere Bigsby als einen neuen Spieler, mit dem er gerne zusammenarbeitet. Er sagte, dass es ihn bereits motiviert, mit ihm im Training zu spielen.

“Ich mag Tank. Ich habe das Gefühl, er ist sehr leidenschaftlich und liebt Football”, sagte Etienne über den Rookie aus Auburn. “Das sind die Spieler, die du um dich haben möchtest. Die Spieler die dich jeden Tag dazu anspornen, starke Leistungen zu zeigen. Denn er schaut zu mir auf und ich möchte ein großartiges Vorbild für ihn sein. … Er wird mich dazu bringen, besser zu werden, und ich werde ihn dazu bringen, besser zu werden.”