Rashard Anderson, der von den Carolina Panthers im NFL-Draft 2000 in der ersten Runde gewählt wurde, ist verstorben. Er wurde lediglich 45 Jahre alt.
Andersons Tod wurde von den Panthers bestätigt, die sagten, er sei in Mississippi gestorben, und von der Jackson State University, wo er von 1996 bis 1999 ein Star-Cornerback war.
Die Ursache für Andersons Tod ist noch nicht bekannt.
„Unser Beileid gilt seiner Familie und seinen Angehörigen“, teilten die Panthers in einer Erklärung mit.
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Anderson wurde von Carolina als 23. im Draft 2000 ausgewählt und bestritt 27 Spiele für die Panthers, in denen er neun Mal als Starter zum Einsatz kam. Er wurde für die gesamte Saison 2003 wegen Verstoßes gegen die Doping-Regeln gesperrt und spielte nicht mehr in der NFL.
Anderson verhalf Jackson State 1996 zum Sieg in der Southwestern Athletic Conference und führte die Tigers 1999 zum Titel in der SWAC Eastern Division. Zusammen mit seinem Teamkollegen Sylvester Morris (Kansas City Chiefs, 21. Pick) wurde er in der ersten Runde des Draft 2000 ausgewählt.
„Heute ist ein trauriger Tag für die JSU-Familie“, sagte Ashley Robinson, Jackson State Vice President und Director of Athletics, in einer Erklärung. „Rashard war einer der besten Spieler in der Geschichte unseres Football-Programms und ein herausragender Mensch. Er besuchte unser Frühjahrs-Footballspiel im April und freute sich über die Rückkehr des Programms zum Meisterschaftsstatus. Rashard wird der Jackson State University immer in Erinnerung bleiben, und unsere Gedanken und Gebete sind in dieser Zeit bei seiner Familie.“
