Der ehemalige NFL Wide Receiver und dreimalige Super Bowl Champion mit den New England Patriots, David Patten, ist am Donnerstag im Alter von 47 Jahren bei einem Motorradunfall ums Leben gekommen.
Der Zusammenstoß ereignete sich in South Carolina. Nick Pye von der South Carolina Highway Patrol sagte, dass Patten den Mittelstreifen überquerte und einen Unfall verursachte, an dem zwei weitere Fahrzeuge beteiligt waren.
„Es bricht mir das Herz, von Davids tragischem Tod in einem so jungen Alter zu hören“, sagte Patriots Headcoach Bill Belichick in einer Erklärung. „Ich bin dankbar, dass ich David trainieren durfte. Er ist ein wichtiger Mensch und Spieler in der Geschichte der Patriots, ohne den wir nicht Super Bowl Champion geworden wären.“
„Ich schätze David besonders für seinen beruflichen Weg… Ich kann für jeden sprechen, der das Vergnügen hatte, mit David zusammen zu spielen, dass seine Arbeitsmoral, seine positive Energie und sein Charakter herausragend waren. Mein tiefstes Beileid gilt seiner Familie und seinen Angehörigen.“
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Patten begann seine Karriere in der Arena Football League. Nach einer Saison in der Arena schaffte er den Sprung in die NFL, wo er 1997 einen Platz bei den New York Giants erhielt.
Patten spielte 12 Seasons in der NFL und lief von 2001 bis 2004 für die Patriots auf. In der Super Bowl XXXVI fing er den allerersten Playoff-Touchdown von Tom Brady, als er vor der Halbzeitpause einen denkwürdigen 8-Yard-Strike gegen die St. Louis Rams einfing.
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Patten spielte auch für die Cleveland Browns (2000), das Washington Football Team (2005-06) und die New Orleans Saints (2007-08). Er verbrachte das Trainingscamp 2009 bei den Browns und unterschrieb in der Offseason 2010 erneut bei den Patriots, bevor er im Juli dieses Jahres zurücktrat.
„Ich bin untröstlich über die Nachricht von Davids Tod“, sagte Patriots Besitzer Robert Kraft.
„In New England wird man sich immer an ihn als dreimaligen Super Bowl Champion erinnern. Sein Touchdown Catch im AFC Championship Game in Pittsburgh verhalf den Patriots in den Super Bowl XXXVI, und ich werde nie seinen bemerkenswerten Catch in der hinteren Endzone in diesem Spiel vergessen. Es war unser einziger offensiver Touchdown im Super Bowl und sicherte uns die erste Meisterschaft in der Geschichte der Franchise. Unser aufrichtiges Mitgefühl gilt seiner Frau Galiena, seiner Familie und allen, die Davids tragischen und vorzeitigen Tod betrauern.“
