Die Houston Texans haben ihren Headcoach Lovie Smith nach einer Saisonbilanz von 3-13-1 entlassen, teilte das Team am Sonntag mit.
Smith, dessen Vertrag noch drei Jahre lief, ist der zweite Trainer der Houston Texans in Folge, der nach nur einer Saison entlassen wurde. Hier sind die Headcoaches der Texans der letzten Jahre:
| COACH | REKORD | SAISON |
|---|---|---|
| Bill O’Brien | 0-4 | 2020 |
| Romeo Crennel* | 4-8 | 2020 |
| David Culley | 4-13 | 2021 |
| Lovie Smith | 3-13-1 | 2022 |
*Crennel war nach der Entlassung von O’Brien als Interims-HC tätig.
Der 64-jährige Smith, der 2005 bei den Chicago Bears zum Trainer des Jahres gewählt wurde, wurde Headcoach, nachdem er 2021 als Defensive Coordinator des Teams fungierte.
“Ich schätze Coach Smith und seine gesamte Familie für ihre Beiträge in den letzten zwei Seasons”, sagte Texans CEO Cal McNair in einer Erklärung. “Wir sind dankbar für seine Führungsqualitäten und seinen Charakter und wünschen ihm für die Zukunft das Beste. Wir verstehen zwar, dass die Ergebnisse nicht unseren Erwartungen entsprachen, aber wir sind entschlossen, ein Programm aufzubauen, das langfristigen und nachhaltigen Erfolg bringt. Unsere Fans und unsere Stadt verdienen ein Team, auf das sie stolz sein können.”
Die Texans haben seit dem letzten Sieg in der AFC South im Jahr 2019 eine Bilanz von 11-38-1. Houston gewann 2018 und 2019 die Division und galt als potenzieller Super Bowl Kandidat, da das Team auf Spieler wie J.J. Watt, DeAndre Hopkins und Deshaun Watson zurückgreifen konnte. In der Offseason 2020 verkaufte das Team jedoch Hopkins und ist seitdem nicht mehr konkurrenzfähig. Watt verließ das Team 2021 in der Free Agency, und Watson wurde im vergangenen März an die Cleveland Browns verkauft.
Houstons nächster Headcoach wird ein Team übernehmen, das auf beiden Seiten des Balls eklatante Lücken aufweist, aber über reichlich Draft-Kapital und Cap Space verfügt.
Die Texans, die zwei Top-12-Picks für den NFL-Draft 2023 besitzen, darunter Pick Nummer 2, werden laut Spotrac in der nächsten Saison über 47,7 Millionen Dollar an Cap Space verfügen. Das Team hat in diesem Jahr insgesamt 11 Draft Picks.
Die Texans galten die meiste Zeit der Saison 2022 als Favorit auf den ersten Pick im kommenden NFL Draft, aber die Chicago Bears – die in Woche 18 gegen die Minnesota Vikings verloren und damit auf eine 3-14 Bilanz fielen – erhielten schließlich den ersten Pick, nachdem Houston die Indianapolis Colts mit einem Comeback in letzter Minute besiegte.
“Wann immer man spielt, spielt man, um das Spiel zu gewinnen”, sagte Smith nach dem 32-31-Sieg am Sonntag.
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