Die ungeschlagenen Schwäbisch Hall Unicorns treten am Samstag um 18:00 Uhr im Ellenfeldstadion in Neunkirchen gegen die Saarland Hurricanes an. Die Haller haben die Favoritenrolle, wissen aber, dass im Saarland oft Überraschungen lauern.
Die Saarland Hurricanes sind das Team in der GFL-Süd, dem neben den Mannschaften aus Kempten, Stuttgart, Frankfurt und Schwäbisch Hall die größten Chancen zugerechnet werden, im Rennen um die Playoff-Plätze ein Wörtchen mitreden zu können. Aktuell befinden sie sich mit drei Siegen und zwei Niederlagen auf dem fünften Tabellenplatz. Sie empfangen am Samstag mit Hall den noch ungeschlagenen Tabellenführer, gegen den sie im Hinspiel bereits eine 14:37-Niederlage einstecken mussten.
Die Favoritenrolle haben am Samstag also eindeutig die Unicorns, doch deren Head Coach Siegfried Gehrke weiß aus Erfahrung, dass die Spiele im Saarland keine Selbstgänger sind: „Wir alle haben das Spiel in Saarbrücken von vor zwei Jahren noch in Erinnerung“, sagt Gehrke. Damals reiste man ebenfalls als Favorit ins Saarland und musste eine überraschende 22:38-Niederlage hinnehmen.
„Die saarländische Offense präsentiert sich in jedem Spiel etwas anders“, weiß Siegfried Gehrke. „Immer wieder spielen sie neue, bisher nicht gezeigte Spielzüge.“ Das macht den Hurricanes-Angriff, in dem Receiver Todd Harrelson mit sieben Touchdowns der bislang erfolgreichste Punktesammler ist, schwer berechenbar. Hinzu kommt, dass die Saarländer nach den ersten fünf Spielen mit der zweitbesten Passverteidigung der gesamten GFL glänzen können.
Die Unicorns müssen am Samstag bei den Linebackern neben dem Langzeitverletzten Nick Alfieri auch auf Daniel McCray (verletzt) und Simon Brenner (Famielnfeier) verzichten. Außerdem fehlt Runingback und Linebacker Danny Washington wegen beruflichen Verpflichtungen. Nach langer Verletzungspause wird dafür Linebacker Patrick Horlacher wieder dabei sein.
Gespannt sein darf man darauf, wie sich der neue Haller US-Runningback Anthony Bilal bei den Hurricanes präsentieren wird. Im letzten Spiel kam er nach nur zwei Trainingseinheiten nur wenig zum Einsatz. Nach einer weiteren Trainingswoche sollte er besser im Team integriert und flexibler einsetzbar sein.
Neu ist bei den Hurricanes in diesem Jahr der Austragungsort ihrer Heimspiele. Weil das Ludwigspark Stadion in Saarbrücken saniert und umgebaut wird, treten die Hurricanes dieses Jahr im Ellenfeldstadion im 30 Km von Saarbrücken entfernten Neunkirchen an. Es handelt sich um eine altehrwürdige Spielstätte, die vor über 100 Jahren eingeweiht und seither mehrfach renoviert und umgebaut wurde. Heute fasst das Stadion 23.400 Zuschauer, 2.400 davon auf der überdachten Haupttribüne.
Das Auswärtsspiel in Neunkirchen wird live im Internetradio der Unicorns übertragen. Die Sendung beginnt um 17:45 Uhr unter radio.unicorns.de.
