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Zusammenfassung
Gabi Bankhardt (Brasilien), Kodie Fuller (Australien) und Benjamin Klever (Deutschland) werden Global Flag Football-Botschafter. Das Trio nimmt derzeit an den IFAF Flag Football Weltmeisterschaften 2024 in Finnland teil.
NEW YORK, NY/DÜSSELDORF – 29. August 2024 – Die International Federation of American Football (IFAF) und die National Football League gaben heute die Aufnahme von drei Athleten aus der weltweiten Flag Football Community in das Global Flag Football Ambassador-Programm bekannt.
Gabi Bankhardt (Brasilien), Kodie Fuller (Australien) und Benjamin Klever (Deutschland) sind nun offiziell Teil eines All-Star-Teams von Männern und Frauen, darunter aktuelle Flag Football- und NFL-Spieler, Legenden, Trainer und Funktionäre aus dem gesamten American-Football-Ökosystem, die daran arbeiten, das globale Profil zu schärfen und die einzigartigen Werte einer der am schnellsten wachsenden Sportarten der Welt zu fördern.
Die Global Flag Football Ambassadors, die erstmals im Vorfeld der regulären NFL-Saison 2022 bekannt gegeben wurden, unterstützen die gemeinsamen weltweiten Bemühungen der IFAF und der NFL, das Bewusstsein, das Interesse und die Beteiligung am Flag Football international zu steigern und die Entwicklung des Spiels voranzutreiben.
Bankhardt, Fuller und Klever nehmen derzeit an den IFAF Flag Football Weltmeisterschaften 2024 in Finnland teil, die vom 27. bis 30. August stattfinden, und vertreten ihre Länder zusammen mit mehr als 600 Athleten aus 54 internationalen Teams, die um den Weltmeistertitel kämpfen.
“Wir sind hocherfreut, Gabi Bankhardt, Kodie Fuller und Ben Klever als unsere neuesten globalen Flag Football Botschafter bekannt zu geben. Diese Athleten werden bei der bisher größten IFAF Flag Football- Weltmeisterschaft auf dem Feld stehen”, sagte Pierre Trochet, Präsident der IFAF. “Diese unglaublichen Athleten aus drei verschiedenen Kontinenten verkörpern die Werte des Flag Footballs und zeigen, welche weltweite Wirkung Flag Football hat. Ihre Geschichten werden mehr Fans dazu inspirieren, sich für den Sport zu engagieren, vor allem, da wir weiter auf unser olympisches Debüt in LA28 hinarbeiten.”
“Gabi Bankhardt, Kodie Fuller und Ben Klever widmen sich seit vielen Jahren der Förderung und Verbreitung des Flag Footballs in ihren Heimatländern und spielen dabei auf höchstem Niveau”, fügte
Stephanie Kwok, Vice-President and Head of Flag Football bei der NFL, hinzu. “Sie sind starke Vorbilder für das sportliche, schnelle, wettbewerbsorientierte und integrative Spiel auf der ganzen Welt, und wir freuen uns darauf, mit ihnen zusammenzuarbeiten, um die nächste Generation von Flag Football Athleten auf der ganzen Welt weiter zu inspirieren.”
Die Brasilianerin Bankhardt spielt seit 2017 Flag Football. Sie hat sich als eine der prominentesten Flag Football Sportlerinnen Brasiliens etabliert und wurde Captain der brasilianischen Flag Football Nationalmannschaft und Südamerikameisterin. Bankhardt hat sich dem Sport verschrieben und hilft nicht nur als Sportlerin, sondern auch als Trainerin von Männer- und Frauenteams auf verschiedenen Ebenen.
Fuller, die aus Brisbane, Australien, stammt, spielte neun Jahre lang Tackle Football, bevor sie zum Flag Football kam. Sie spielte in der ersten australischen Flag Football Mannschaft, die 2023 an der Asien- Ozeanien-Meisterschaft in Kuala Lumpur teilnahm und Silber gewann.
Der Deutsche Benjamin Klever spielte 2002 über die NFL Europe Flag Football, während er das Gymnasium in Frankfurt besuchte. Er schloss sich einem lokalen Vereinsteam (Walldorf Wanderers) an und hat seither sieben deutsche Meistertitel in Folge gewonnen. Seit 2007 ist er Teil der deutschen Nationalmannschaft und hat an mehreren Welt- und Europameisterschaften teilgenommen.
“Es ist ein Privileg, zum Global Flag Football Ambassador ernannt zu werden”, sagte Bankhardt. “Flag Football ist eine integrative und zugängliche Art, unseren Sport zu spielen, und sein außerordentliches Wachstum auf der ganzen Welt ist ein Beweis dafür. Mit Blick auf die Olympischen Spiele 2028 in LA freue ich mich sehr darauf, meine Plattform zu nutzen, um die nächste Generation von Frauen und Mädchen in Brasilien und darüber hinaus für dieses sportliche, schnelle und kreative Format zu begeistern.”
“Als ich anfing, Flag Football zu spielen, habe ich mich sofort in das Spiel verliebt”, sagte Fuller. “Flag ist ein großartiger Einstieg in unseren Sport, der unglaubliche sportliche und soziale Möglichkeiten schafft, und es ist eine Ehre, Teil dieser globalen Bewegung zu sein. Die IFAF Asien-Ozeanien- Kontinentalmeisterschaft 2023, bei der Australien Silber gewann, hat dem fantastischen internationalen Wachstum des Spiels neuen Schwung verliehen, und als neuer globaler Flag Football Botschafter freue ich mich darauf, der nächsten Generation die Energie und Dynamik des Flag Footballs zu zeigen – und hier bei der IFAF Flag Football Weltmeisterschaft damit zu beginnen.”
“Meine Leidenschaft für Flag Football begann, als ich das Format 2002 kennenlernte. Daher ist es mir eine Freude, neben unglaublichen Spielern aus der NFL und dem American Football weltweit zum Global Flag Football Ambassador ernannt zu werden”, fügte Klever hinzu. “Es war großartig, das Wachstum des Spiels in den letzten zwanzig Jahren mitzuerleben, vor allem seit der Aufnahme von Flag Football in die das Olympische Programm von LA28, und ich freue mich darauf, als Botschafter noch mehr Fans die Möglichkeit zu geben, Flag Football zu spielen.“
Das Internationale Olympische Komitee (IOC) gab im Oktober 2023 bekannt, dass Flag Football in das Programm der Olympischen Spiele LA28 aufgenommen wird. Die Aufnahme dieser Sportart, die von der IFAF angeführt und von der NFL unterstützt wird, zeigt einen neuen Weg auf, um das Spiel auf Elite- Ebene zu spielen und die Entwicklung des Sports weltweit voranzutreiben.
Flag Football wird von schätzungsweise 20 Millionen Menschen in mehr als 100 Ländern auf 6 Kontinenten gespielt und ist ein kurzes, schnelles, kontaktloses und geschlechtsneutrales Format. Es ist die inklusivste und zugänglichste Form des Fußballs, die von Menschen jeden Alters und Geschlechts gespielt wird, wobei Frauen und Mädchen zu den am schnellsten wachsenden Sportarten gehören.
Die vollständige Liste der Global Flag Football Ambassador umfasst:
| Botschafter | Übersicht |
| Desiree Abrams | War mehrfach bei der Super Bowl-Schiedsrichtercrew im Einsatz. |
| Gabi Bankhardt | Team Captain der brasilianischen Flag Football-Nationalmannschaft. |
| LeCharles Bentley | NFL-Legende, der für die New Orleans Saints und die Cleveland Browns gespielt hat und derzeit als Senior Advisor für Player Performance and Development. |
| Drew Brees | NFL-Legende und Super Bowl XLIV MVP für die New Orleans Saints,
rangiert auf Platz zwei der NFL-Statistik für Passing Yards und Touchdown-Pässe. |
| Derrick Brooks | Pro Football Hall of Famer und NFL-Legende. |
| Andrea Castillo | Athletin der Flag Football Nationalmannschaft der Frauen von Panama. |
| Chase Claypool | NFL Free Agent Wide Receiver, geboren in Abbotsford, B.C., Kanada. Spielte für die Chicago Bears, Miami Dolphins und Buffalo Bills. |
| Demario Davis | All-Pro Linebacker der New Orleans Saints. |
| Nausicaa Dell’Orto | Team Captain der italienischen Flag Football Nationalmannschaft der Frauen. |
| Elisa De Santis | Seit ihrem 15. Lebensjahr spielt sie Flag Football für das französische Team und reist mit diesem Spiel um die Welt. |
| Stefon Diggs | Houston Texans All-Pro Wide Receiver. |
| Fernando Espinoza | Cornerback für die mexikanische Flag Football Nationalmannschaft der Männer. |
| Kodie Fuller | Mitglied der australischen Flag Football Nationalmannschaft und Silbermedaillengewinner der IFAF Asia Oceania 2023. |
| Diana Flores | Quarterback der mexikanischen Flag Football Nationalmannschaft der Frauen und Mitglied des IFAF-Athletenausschusses. |
| Toni Harris | Erste Frau, die ein volles College-Football-Stipendium erhielt. |
| Torry Holt | NFL-Legende und 12-jähriger Veteran bei den St. Louis Rams, Jacksonville Jaguars und New England Patriots. |
| Darrell Housh Doucette | Quarterback der Flag Football Nationalmannschaft der USA für Männer. |
| Jalen Hurts | Philadelphia Eagles Pro Bowl Quarterback. |
| Lamar Jackson | Quarterback der Baltimore Ravens und wertvollster Spieler der NFL 2019. |
| Justin Jefferson | NFL All Pro Wide Receiver für die Minnesota Vikings |
| Jakob Johnson | NFL Free Agent Full Back, geboren in Stuttgart, Deutschland. |
| Ben Klever | Quarterback der deutschen Flag Football Nationalmannschaft und IFAF-Europameister. |
| Vanita Krouch | Quarterback für die Flag Football Nationalmannschaft der Frauen in den USA. |
| Cooper Kupp | Wide Receiver für die Los Angeles Rams und Super Bowl LVI MVP. |
| Fouzia Madhouni | Marokkanischer NFL-Mentee im Global Sports Mentoring Program. |
| Eli Manning | Zweifacher Super Bowl Champion und New York Giants Legende. |
| Willie McGinest | Dreimaliger Super Bowl Gewinner mit den New England Patriots. |
| Jeremiah
Owusu-Koramoah |
Linebacker der Cleveland Browns, ghanaischer Abstammung durch seinen Vater. |
| Dak Prescott | Quarterback der Dallas Cowboys und Walter Payton Mann des Jahres 2022. |
| Taylor Rapp | Defensive Back der Buffalo Bills. |
| Izell Reese | NFL-Legende und CEO von RCX Sports, dem exklusiven Betreiber von NFL Flag in den USA. |
| Sammis Reyes | NFL Free Agent Tight End, geboren in Talcahuano, Chile. |
| Tony Richardson | NFL-Legende mit mehreren NFL-Franchises und Mitglied des NFL-All- Decade-Teams der 2000er Jahre. |
| Mike Rucker | NFL-Legende und 8-jähriger Veteran bei den Carolina Panthers. |
| Phoebe Schecter | Ehemalige Assistenztrainerin der Buffalo Bills, Captain der britischen Nationalmannschaft und IFAF-Sportlervertreterin für das Internationale
Olympische Komitee. |
| Katie Sowers | Assistenztrainerin für Flag Football an der Universität Ottawa. Ernennung zum Head Coach der italienischen Flag Football Nationalmannschaft der Frauen im Dezember 2023. |
| Liz Sowers | Trainerin der Frauen Flag Football Mannschaft an der Universität Ottawa. |
| Amon-Ra St. Brown | Detroit Lions Pro Bowl Wide Receiver. |
| Equanimeous St. Brown | Wide Receiver der New Orleans Saints, der wie sein Bruder Amon-Ra deutscher Staatsbürger ist und dank seiner in Deutschland geborenen
Mutter fließend Deutsch und Französisch spricht. |
| Mona Stevens | Quarterback der deutschen Flag Football Nationalmannschaft der Frauen. |
| Bobby Taylor | NFL-Legende und 10-jähriger Veteran bei den Philadelphia Eagles und Seattle Seahawks. |
| Osi Umenyiora | Britisch-Nigerianer, zweimaliger Super Bowl Champion und New York Giants Legende. |
| Sebastian Vollmer | NFL-Legende und ehemaliger Tackle der New England Patriots, geboren in Deutschland. |
| Charlie Ward | Ehemaliger Quarterback der Florida State University und Gewinner der Heisman Trophy 1993. |
| Aeneas Williams | Pro Football Hall of Famer und Legende, der für die Arizona Cardinals und St. Louis Rams spielte. |
| Russell Wilson | Super Bowl Champion und Quarterback der Pittsburgh Steelers. |
| Lukas Zahradka | Quarterback für die italienische Flag Football Nationalmannschaft der Männer. |
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