Der Wide Receiver der Arizona Cardinals, DeAndre Hopkins, wurde für sechs Spiele gesperrt, weil er gegen die leistungssteigernde Substanzen Regel (Doping) der NFL verstoßen hat, wie die Liga am Montag bekannt gab.
Hopkins darf an den Trainings und Spielen der Cardinals in der Preseason teilnehmen, bevor er die Sperre absitzt.
Der Cardinals-Star entschied sich, seinen Einspruch zurückzuziehen, berichtet Ian Rapoport von NFL Network.
Hopkins wurde im November positiv auf „Spurenelemente“ einer verbotenen Substanz getestet, obwohl seine Tests im Oktober und Dezember negativ ausfielen, so sein Manager Doug Sanders gegenüber Adam Schefter von ESPN. Er sagte, dass sie jedes Produkt testen, das Hopkins benutzt hat, um festzustellen, wie er den PED-Test nicht bestehen konnte.
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„DeAndre hat sich verpflichtet, zu beweisen, dass er nicht wissentlich eine verbotene Substanz genommen hat“, sagte Sanders. „Er ist in seiner 10-jährigen Karriere noch nie positiv getestet worden.“
Hopkins entschuldigte sich in einer am Montag veröffentlichten Erklärung und sagte, er sei „verwirrt und schockiert“, dass er den Test nicht bestanden habe.
Der 29-Jährige war in der vergangenen Saison wegen verschiedener Verletzungen sieben Spiele lang außer Gefecht gesetzt. Zu Beginn der Saison 2021 verpasste er Zeit aufgrund eines Knieproblems, bevor ein weiteres Knieproblem sein Jahr vorzeitig beendete. Er beendete die Saison mit lediglich 42 Receptions für 572 Yards.
Die Offense von Arizona hatte während Hopkins Abwesenheit merklich zu kämpfen. Mit ihm in der Aufstellung erzielte das Team eine Bilanz von 8-2, ohne ihn jedoch nur 3-4.
Vor seiner verletzungsgeplagten Saison 2021 war er einer der beständigsten Receiver der Liga. Bis dahin verpasste er nur zwei Spiele und übertraf sechsmal die Marke von 1.000 Yards.
Die Arizona Cardinals verstärkten ihre Wide Receiver Gruppe während des NFL Drafts und erwarben Marquise Brown in einem Trade mit den Baltimore Ravens. Außerdem verpflichteten sie den Routinier A.J. Green zu Beginn der Offseason erneut. Der frühere Second Round Pick Rondale Moore rundet die Liste der Wideouts ab.
Arizona erwarb Hopkins 2020 in einem Trade mit den Houston Texans. Er hat in seinen zwei Saisons 157 Pässe für 1.979 Yards und 14 Touchdowns gefangen.
