Die Samstagsspiele der Woche 18 stehen fest. Die Las Vegas Raiders empfangen am 7. Januar um 22:30 Uhr die Kansas City Chiefs, während die Jacksonville Jaguars und die Tennessee Titans um 2:15 Uhr am Sonntag aufeinandertreffen. Das gab die NFL am Sonntag bekannt.
Der Sieger der Partie Titans-Jaguars sichert sich den Titel in der AFC South und ist Austragungsort eines Playoff-Spiels in der Wild Card Round. Jacksonville, das Tennessee in Woche 14 besiegte, verbesserte sich durch einen Sieg in Woche 17 gegen die Houston Texans auf 8-8. Die Titans, die kürzlich ihren Quarterback Ryan Tannehill wegen einer Knöchelverletzung verloren, fielen auf 7-9 zurück, nachdem sie am Thursday Night Football gegen die Dallas Cowboys die sechste Niederlage in Folge hinnehmen mussten.
Während das Spiel am Samstag für Tennessee ein Pflichtsieg ist, kann Jacksonville auch mit einer Niederlage noch in die Playoffs kommen. Sollten die Jaguars gegen die Titans verlieren, wären sie als Nummer 7 der AFC gesetzt, wenn die New England Patriots (bei den Buffalo Bills), die Miami Dolphins (gegen die New York Jets) und die Pittsburgh Steelers (gegen die Cleveland Browns) in Woche 18 allesamt verlieren.
In der Zwischenzeit könnten sich die Chiefs am Samstag die Nummer 1 in der AFC sichern. Kansas City hat mit seinem 13. Saisonsieg am Sonntag den Sprung an die Spitze der Conference geschafft, doch die Buffalo Bills können die Chiefs noch überholen, wenn sie im Monday Night Football Game die Cincinnati Bengals schlagen. Verliert Buffalo gegen Cincinnati, reicht Kansas City ein Sieg gegen Las Vegas, um in der ersten Runde der Playoffs eine Bye Week zu haben.
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Die Raiders (6-10) sind nach ihrer Niederlage in der Verlängerung gegen die San Francisco 49ers am Sonntag bereits aus dem Rennen um die Playoffs ausgeschieden. Las Vegas setzte gegen San Francisco Jarrett Stidham als Quarterback ein, nachdem man Derek Carr auf die Bank gesetzt hatte.
Die NFL wird den kompletten Spielplan für Woche 18 nach dem Monday Night Football Game bekannt geben.
