Nach fast acht Jahren ist im Wiederaufnahmeverfahren gegen Cardell Hayes ein Urteil gefallen. Hayes wurde wegen Totschlags verurteilt, nachdem er den ehemaligen Star der New Orleans Saints, Will Smith, nach einem Verkehrsunfall erschossen hatte. Die Geschworenen berieten mehr als vier Stunden, bevor sie zu einem Urteil kamen.
Drohende Haftstrafe von bis zu 40 Jahren
Dem schuldig gesprochenen Täter droht nun eine Haftstrafe von bis zu 40 Jahren. Die Geschworenen hatten ihn vom Vorwurf des versuchten Totschlags freigesprochen, da er bei der Konfrontation im Jahr 2016 die Frau von Smith angeschossen und verwundet hatte. Bereits im Dezember 2016 war Hayes wegen Totschlags am Tod von Will Smith und versuchten Totschlags an Racquel Smith verurteilt worden. Die Verurteilung wurde jedoch aufgehoben, und Hayes wurde auf Kaution freigelassen.
Wiederaufnahmeverfahren nach jahrelangen Verzögerungen
Das Wiederaufnahmeverfahren wurde aus verschiedenen Gründen verzögert, darunter die Schließung von Gerichten während der COVID-19-Pandemie. Die Staatsanwaltschaft stellte am Freitag ihre Beweisführung ein, und die Verteidigung verzichtete auf Zeugenaussagen.
Uneinigkeit der Geschworenen führte zur Aufhebung der vorherigen Verurteilung
Die vorherige Verurteilung von Hayes wurde aufgehoben, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA nicht einstimmige Urteile verboten hatte. Die 10:2-Stimmen für die Verurteilung führten zur Aufhebung des Urteils. Dieses Mal kamen die Geschworenen zu einem einstimmigen Urteil.
Kontroverse um Selbstverteidigung
Während des Verfahrens beharrte die Staatsanwaltschaft darauf, dass Hayes unnötigerweise geschossen habe. Die Verteidigung argumentierte, dass die Staatsanwaltschaft nicht bewiesen habe, dass Hayes nicht in Selbstverteidigung gehandelt habe. Sie verwiesen auf einen Notruf kurz nach der Schießerei, in dem Hayes behauptete, Smith habe erklärt, er wolle eine Waffe aus seinem Auto holen.
Will Smith: Ein tragischer Verlust für die Gemeinschaft
Smith war nicht nur ein herausragender Spieler der New Orleans Saints, sondern auch ein Vorbild und Unterstützer der Gemeinschaft. Sein tragischer Verlust im Jahr 2016 schockte die Stadt New Orleans und die gesamte NFL-Gemeinschaft. Das Urteil im Wiederaufnahmeverfahren schließt ein schmerzhaftes Kapitel, das die Stadt über Jahre hinweg beschäftigt hat.
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