Patriots-Headcoach Bill Belichick äußerte sich am Mittwoch zum ersten Mal seitdem New England aufgrund von Regelverstößen zwei organisierte Team-Aktivitäten (OTA-Sessions) gestrichen wurden.
Belichick übernahm die Verantwortung für den Verlust der Trainingseinheiten am 25. und 30. Mai und äußerte den Wunsch, die Angelegenheit hinter sich zu lassen.
„Die ganze Situation liegt in der Vergangenheit“, sagte Bill Belichick zu den Reportern. „Sie ist geklärt und wir haben damit abgeschlossen.“
Berichten zufolge wurden die Patriots bestraft, weil die Coaches den Zeitplan so gestaltet hatten, dass die Spieler mehr Zeit in der Einrichtung verbrachten als erlaubt, wie ESPN’s Mike Reiss letzte Woche berichtete. Darüber hinaus wurde Bill Belichick laut Reiss mit einer Geldstrafe von 50.000 Dollar belegt.
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Angeblich war der Patriots-Assistent Joe Judge der verantwortliche Coach, wie Greg Bedard von der Boston Sports Journal berichtete. Judge soll demnach Special Team-Meetings abgehalten haben, wodurch die Spieler länger als die maximal erlaubten vier Stunden in der Einrichtung bleiben mussten.
Bill Bellichick trifft keine Aussagen über die Rolle von Joe Judge
Auf die Frage, welche Rolle Judge im Team habe, wollte Belichick keine Details preisgeben. Auch nicht über die offizielle Job-Bezeichnung von Joe Judge.
„Er wird alles tun, was ich von ihm erwarte“, sagte Bill Belichick. „Es kann sich von Zeit zu Zeit ändern, er wird in viele Dinge eingebunden sein.“
Nach zwei Spielzeiten als Headcoach der Giants kehrte Judge 2022 als Offensive-Assistent und Quarterbacks-Coach nach New England zurück. Die Patriots-Offensive hatte in der Saison 2022 mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Sie belegte den 17. Platz in erzielten Punkten und den 26. Platz in Yards. Während seiner früheren Zeit in Foxborough, von 2012 bis 2019, arbeitete Joe Judge hauptsächlich im Bereich der Special Teams.
„Joe ist großartig. Ein schlauer Kerl mit viel Erfahrung“, sagte Bill Belichick über seinen langjährigen Assistenten. „Er wird alles tun, was wir von ihm erwarten und er kann viel bewirken. Das wird er auch.“
Ab Mittwoch stehen den New England Patriots noch sechs freiwillige OTA-Sessions bevor, bevor das obligatorische Minicamp am 12. Juni beginnt.
