Bill Belichick gilt seit mehr als zwei Jahrzehnten als einer der besten, wenn nicht der beste Trainer der NFL und wurde in dieser Zeit dreimal zum Trainer des Jahres gewählt. Aber es ist schon 11 Jahre her, dass ihm diese Ehre zuteil wurde, obwohl er in den letzten sechs Seasons drei Super Bowls gewonnen hat.
Wenn es nach den aktuellen Einschätzungen geht, könnte das Warten bald ein Ende haben.
Der langjährige Patriots-Coach übernahm die Favoritenrolle, nachdem New England am Sonntag mit dem 36-13-Sieg gegen die Titans seinen sechsten Sieg in Folge einfuhr. Weitere Favoriten auf den Award sind Kliff Kingsbury dicht gefolgt von Packers-Coach Matt LaFleur.
Es war ein langsamer Aufstieg an die Spitze der Liste für Belichick, dessen Patriots einen uninspirierenden Start von 2-4 hatten und als Außenseiter in die Playoffs, geschweige denn in die Division gingen. Seitdem hat New England seine letzten sechs Spiele gewonnen und sich damit die Spitzenposition in der AFC East gesichert.
Wie bei Belichick schon so oft ist die Defense das Aushängeschild des diesjährigen Teams. New England lässt die wenigsten Punkte pro Spiel zu (15,8) und steht an zweiter Stelle bei der Anzahl der Takeaways (25).
Die größere Überraschung findet sich auf der Quarterback Position, wo Rookie Mac Jones unter Belichicks Aufsicht zu einem gefährlichen Passer für die beste Offense der NFL gereift ist. New England hat während seiner sechs Spiele andauernden Siegesserie 35,2 Punkte pro Spiel erzielt – das ist der beste Wert der Liga -, während Jones seit Woche 7 das beste Passer Rating (106,4) aller Starter vorweisen kann.
Die Messlatte für Belichick liegt sehr hoch. In den drei Jahren, in denen er diesen Preis gewonnen hat, konnten seine Patriots mindestens 14 Siege verbuchen, was bei der diesjährigen Mannschaft nicht der Fall sein wird.
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