Besser kann es gar nicht werden.
Die 49ers, die sich gegen die Cowboys durchsetzen konnten, haben die Voraussetzungen für das beste Conference-Matchup geschaffen, das wir uns hätten wünschen können. Wenn es jemals ein Team gegeben hat, das die übermächtigen Eagles zumindest in Schach halten, wenn nicht sogar vorzeitig nach Hause schicken konnte, dann ist es dieses.
Die Offense von Philadelphia ist fast unmöglich zu stoppen. Ein ausgeklügeltes Laufspiel, das den Quarterback einschließt und von der besten Offensive Line der NFL angeführt wird, reicht aus, um die meisten Gegner in die Knie zu zwingen. Und sobald man sich darauf einstellt, das Laufspiel zu unterbinden, werden Hurts und eine herausragende Gruppe von Receivern ihre Eins-gegen-Eins-Matches ausnutzen. Sie haben auf alles eine Antwort, was man ihnen zuwerfen will.
Aber die 49ers haben im Grunde das defensive Äquivalent. San Franciscos Defense beendete die Regular Season auf Platz zwei bei der Rush-EPA, der Rush-Erfolgsrate, den gesamten Rushing-Yards und den Rushing-Yards pro Carry. Und während Teile der Secondary anfällig dafür sind, große Spielzüge zuzulassen, wird es schwierig, Angriffsmöglichkeiten im Downfield zu finden, wenn eine furchteinflößende Gruppe von Pass-Rushern in offensichtlichen Passsituationen ständig mit Hochdruck angeflogen kommt. Dies wird ein Duell von Weltklasse sein.
Auch die umgekehrte Konstellation sollte man nicht verschlafen. Philadelphia ist in der Defensive genauso talentiert. Diese Einheit ist eine einzigartige Herausforderung für die 49ers und ihre Gruppe von Superstar Spielmachern. Der beste Weg, die Eagles-Defense anzugreifen ist jedoch das Laufenlassen des Balls. Und niemand stellt im Ground Game so viele schematische Herausforderungen dar wie Kyle Shanahan.
Alles in allem wird dies ein faszinierendes Aufeinandertreffen zweier absoluter Top-Favoriten auf den Titel sein. Der Sonntag kann gar nicht früh genug kommen.
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