Zusammenfassung
- Trump-Administration kürzt TBI-Forschungsgelder.
- CDC-Programm "Heads Up" könnte eingestellt werden.
- Bundesstaaten besorgt über mögliche Folgen.
- Langfristige Auswirkungen auf betroffene Personen.
Die Haushaltanfrage der Trump-Administration für das Jahr 2026 an den Kongress streicht erhebliche Bundesmittel für die Forschung und Aufklärung über traumatische Hirnverletzungen (TBI). Dies könnte die Bemühungen zur Bekämpfung von Kopfverletzungen im Sport, insbesondere auf der Highschool- und Jugendebene, erheblich untergraben.
Haushaltsvorschlag kürzt Mittel für CDC
Der am Freitag veröffentlichte Haushaltsvorschlag des Weißen Hauses sieht die Streichung der Bundesbehörde für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) vor, die für die TBI-Forschung verantwortlich ist, einschließlich der 8,25 Millionen Dollar, die für die Forschung zu Gehirnverletzungen und die öffentliche Aufklärung über die Gefahren von Gehirnerschütterungen vorgesehen sind. Die CDC sieht sich zudem mit Kürzungen in Höhe von 3,59 Milliarden Dollar konfrontiert.
Obwohl der Präsident den Bundeshaushalt vorschlägt, liegt es am Kongress, das endgültige Haushaltsgesetz zu genehmigen, sodass das TBI-Programm möglicherweise wiederhergestellt oder in eine andere Behörde verlagert werden könnte.
Der Haushaltsvorschlag folgt darauf, dass die CDC am 1. April alle fünf Mitarbeiter, die für die Verwaltung des wichtigsten TBI-Programms der Regierung zuständig sind, in bezahlten Verwaltungsurlaub geschickt hat. Bezahlter Verwaltungsurlaub bedeutet, dass die Mitarbeiter weiterhin Regierungsangestellte sind.
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„Die Haushaltskürzungen würden jahrzehntelange Fortschritte zurücknehmen“, sagte Dr. Owen Perlman, ein Spezialist für Gehirnverletzungen und Vorstandsmitglied der Brain Injury Association of America.
Der Kampf gegen traumatische Hirnverletzungen
Zu den betroffenen Programmen gehört „Heads Up“, ein Programm zur Prävention von Gehirnerschütterungen für Trainer von Jugendlichen und Highschool-Sportlern sowie andere Sportverantwortliche. Die CDC-Mitarbeiter, die in den Urlaub geschickt wurden, verwalteten dieses Programm.
Mitarbeiter, die von ESPN interviewt wurden, lehnten es ab, sich offiziell zu äußern, aus Angst vor Repressalien der Verwaltung.
„Wir machen uns wirklich Sorgen um die Hunderttausenden von Trainern, die diese Schulung absolvieren müssen“, sagte der CDC-Beamte.
„Das ist wirklich fest verankert, und wir haben das gesamte Team verloren“, das hinter dem Programm steht.
Ein Teil der Heads Up-Schulung ist Teil der staatlichen Compliance-Anforderungen für Trainer und andere Sportverantwortliche. Der CDC-Beamte sagte, dass wöchentlich Hunderte von E-Mail-Anfragen eingehen, wie man die Anforderungen erfüllen kann, während das Bundesprogramm eingestellt wird.
Der Kongress genehmigte erstmals Mittel für die TBI-Forschung im Jahr 1996. Die Gesetzgebung zur Fortführung des Programms lief Ende 2024 aus, und ein Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus zur Erneuerung wurde noch nicht aus dem Ausschuss verabschiedet.
In einer Umfrage der CDC aus dem Jahr 2018 berichteten 12 % der befragten Erwachsenen, dass sie in den letzten 12 Monaten eine Kopfverletzung erlitten hatten, einschließlich, aber nicht beschränkt auf sportbezogene Aktivitäten. Eine Folgestudie wurde vorbereitet, als die Mitarbeiter in den Urlaub geschickt wurden.
„In den letzten Monaten hat die Öffentlichkeit keinen Einfluss gespürt“, sagte ein entlassener CDC-Mitarbeiter. „Aber wenn diese Websites, Schulungen und Materialien heruntergenommen oder nicht mehr aktualisiert werden können, denke ich, dass die Öffentlichkeit das dann spüren wird.“
Im vorgeschlagenen Haushalt des Weißen Hauses würde das National Institutes of Health ein Institut beibehalten, das sich der allgemeinen Gehirnforschung widmet, obwohl sich der Name leicht ändern würde. Das Institut konzentriert sich auf medizinische Themen wie Schlaganfälle und Migräne, und es ist unklar, ob TBI-Programme in dieses Institut integriert werden.
Am 23. April erhielt die National Academy of Sciences den Auftrag, die Arbeiten an zwei TBI-Workshops abzusagen, von denen einer die Risiken wiederholter Kopfstöße bei Kindern analysierte. Beide Workshops hatten bereits stattgefunden. Einer der Organisatoren der Workshops, Dr. Fred Rivara, ein Kinderarzt an der Universität Washington, sagte gegenüber ESPN, dass die Absage die Finanzierung für die Veröffentlichung der Informationen betroffen hat, und er nannte die möglichen Kürzungen „tragisch“.
Traumatische Hirnverletzungen haben lebenslange Folgen für die körperliche, kognitive, emotionale und Verhaltensgesundheit einer Person. Obwohl einige Bundesstaaten TBI-Behandlungsprogramme unabhängig von der Bundesregierung finanzieren, wachsen die Bedenken über einen Dominoeffekt, falls der Kongress die Finanzierung nicht erneuert.
„Für viele Menschen mit Gehirnerschütterungen … oder schwere Hirnverletzungen gibt es keinen Endpunkt“. „Es ist ein lebenslanges Problem, und dafür muss es eine lebenslange Finanzierung geben.“
