Letzte Woche, als die 49ers Jimmy Garoppolo durch eine Verletzung verloren, habe ich angedeutet, dass wir bald herausfinden werden, wie 2000er Ravens-ähnlich diese 49ers-Verteidigung auf dem Weg zum Super Bowl sein könnte. Mit aufrichtiger Entschuldigung an Brock Purdy möchte ich diesen Gedanken zurücknehmen.
Während die Defense nach wie vor das Herz und die Seele des Teams und der Schlüssel ist, um mit der starken Konkurrenz in den diesjährigen NFC-Playoffs mithalten zu können, war die Vorstellung, dass die Offense mit einem Rookie aus der siebten Runde am Steuer ins Hintertreffen geraten würde, wohl ein wenig vermessen.
Purdy kam am Sonntag gegen die Buccaneers zu seinem ersten Einsatz, und es hätte nicht viel besser laufen können. Die reine statistische Leistung – 16 von 21 Pässen für 185 Yards und zwei Touchdowns – war zwar nicht spektakulär, aber das sagt noch nichts über seine konstante Präsenz aus. Wenn er unter Druck steht, Spielzüge verlängert und Downfields angreift, sieht er eher wie ein erfahrener Routinier aus.
Dass die 49ers Purdy nicht im Schema verstecken, wie man es bei einem unerfahrenen Rookie, der in Aktion treten muss, erwarten könnte, zeigt das Vertrauen, das Kyle Shanahan ihm entgegenbringt. Er lässt die Offense nicht nur so laufen, wie es mit Garoppolo der Fall gewesen wäre, sondern es gibt sogar Grund zu der Annahme, dass seine Fähigkeiten weitere Möglichkeiten eröffnen.
Mit diesem Sieg wurde Purdy zum ersten Quarterback, der Tom Brady bei seinem Debüt als NFL-Starter schlug. Die 35 Punkte markieren die zweithöchste Punktzahl gegen die Bucs-Defense in dieser Saison, nur Patrick Mahomes und die Offense der Chiefs waren besser.
Kann sich die Defense darauf einstellen und einem Rookie-Quarterback das Leben schwer machen? Ja, natürlich. Aber wenn Purdy auf diesem Niveau weitermachen kann – sowohl wenn er Shanahans System so ausführt, wie es konzipiert ist, als auch wenn er ein paar Spielzüge außerhalb der Struktur macht -, gibt es keinen Grund, warum die Saison der 49ers nicht so stark bleiben kann, wie sie es die ganze Zeit war.
Mr. Irrelevant wird schnell alles andere als das.
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