Der 49ers Quarterback Brock Purdy sollte seine Rookie-Saison auf der Bank verbringen, ein Surface-Tablet in der Hand halten und als dritter Quarterback zusehen und lernen. Das war der Plan.
Dann brach sich Trey Lance in Woche 2 das Wadenbein und riss sich das Deltoid- und Syndesmoseband. Dadurch rückte Purdy in der Rangliste nach oben und konnte in den Spielen als Backup für Jimmy Garoppolo auflaufen.
Dann brach sich Garoppolo im ersten Drive in Woche 13 den Fuß.
Plötzlich war Purdy der Starter der 49ers und ihre letzte Hoffnung, ihre Titelhoffnungen am Leben zu erhalten.
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Acht Wochen nach seinem Aufstieg an die Spitze der Depth Chart hat Purdy nun die Chance, etwas zu tun, was noch nie zuvor gelungen ist. Noch nie hat ein Rookie-Quarterback einen Super Bowl gewonnen.
Purdy wird der erst fünfte Rookie-Quarterback sein, der in einem Conference Championship Game antritt.
Der Bucs-Rookie Shaun King verlor 1999 im NFC Championship Game mit 11-6 gegen die Rams. Der Steelers-Rookie Ben Roethlisberger verlor 2004 im AFC Championship Game mit 41-27 gegen die Patriots. Der Ravens-Rookie Joe Flacco verlor 2008 im AFC Championship Game mit 23-14 gegen die Steelers und Jets-Quarterback Mark Sanchez verlor 2009 im AFC Championship Game mit 30-17 gegen die Colts.
„Im Moment konzentriere ich mich immer noch auf das Spiel und darauf, was wir hätten tun können, um besser zu sein“, sagte Purdy nach dem Sieg in der Divisional Round am Sonntag. „Aber ja, es ist ziemlich cool, wenn die Uhr auf Null steht und man dann sieht, dass die Niners die Cowboys besiegt haben. Das ist ziemlich cool in den Playoffs. Ein großes Lob also an den Trainerstab, der uns die ganze Woche über gut eingestellt hat. Defense, Offense, Special Teams, alle haben gespielt. Es braucht alle, nicht nur eine Person oder ein paar Jungs. Es braucht buchstäblich jeden.“
„Ich bin einfach so stolz auf das Team, und Playoff-Football ist nicht einfach. Einen solchen Sieg gegen ein großartiges Team wie Dallas zu erringen und nun auch noch ins NFC Championship Game zu gehen, bedeutet uns und mir selbst sehr viel. Ja, wenn ich einen Schritt zurücktrete, ist das ziemlich cool. Ich bin sehr dankbar.“
