Vor dem bevorstehenden Division-Duell am Sonntag hat Tampa Bay Buccaneers Quarterback Baker Mayfield kein Blatt vor den Mund genommen. Auf die Rivalität mit den New Orleans Saints angesprochen, machte der 30-Jährige unmissverständlich klar, wie er über den NFC-South-Konkurrenten denkt.
„Es war nie wirklich sauberes Spiel von ihrer Seite, wenn wir gegeneinander antreten“, sagte Mayfield am Mittwoch. „Es ist ein physisches Spiel – das gehört dazu, Rivalität eben. Aber ehrlich gesagt: Ich mag sie nicht.“
Rivalität mit Vorgeschichte
Mayfields deutliche Worte sind keine Überraschung. Schon im Sommer hatte der Quarterback im Podcast Pardon My Take erklärt, dass er die Saints „hasse“ – eine Anspielung auf die hitzigen Duelle der vergangenen Jahre.
Hintergrund war eine Szene aus der Saison 2024, als Mayfield spät im Spiel gegen New Orleans weiterpasste, um Mike Evans dabei zu helfen, seine Serie von elf aufeinanderfolgenden 1.000-Yard-Saisons fortzusetzen. Damals wurde er von Saints-Spielern kritisiert, er habe das Ergebnis unnötig in die Höhe treiben wollen. Mayfield reagierte darauf deutlich: „Ich hasse die Saints – absolut nicht (ironisch gemeint).“
Starke Bilanz gegen New Orleans
Statistisch gesehen darf sich Mayfield gegen den Rivalen durchaus selbstbewusst zeigen. In fünf Spielen gegen die Saints – vier davon im Buccaneers-Trikot – verzeichnete er 1.101 Passing Yards, 11 Touchdowns und sieben Interceptions. Mit Tampa Bay gewann er drei von vier Partien, darunter beide Duelle in der Vorsaison mit einem Gesamtpunktestand von +32.
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In der aktuellen Saison präsentiert sich Baker Mayfield in Bestform: Er komplettiert über 64 % seiner Pässe und kommt auf 1.767 Yards, 13 Touchdowns und nur zwei Interceptions. Dennoch will der Quarterback nach der 9:24-Niederlage gegen die Detroit Lions Wiedergutmachung leisten – seinem schwächsten Spiel des Jahres, in dem die Offense der Buccaneers kaum in Fahrt kam (und zusätzlich Mike Evans an eine Verletzung verlor).
Ungleiches Duell in der NFC South
NFC South
Vollbild| # | PCT | W | L | T | PF | PA | NET PTS | Home | Road | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 3 |
Tampa Bay Buccaneers
S
N
S
S
N
S
N
S
S
N
|
0.714 | 5 | 2 | 0 | 174 | 175 | -1 | 2-1-0 | 3-1-0 |
| 17 |
Carolina Panthers
S
N
S
S
S
S
N
S
S
S
|
0.571 | 4 | 3 | 0 | 145 | 152 | -7 | 3-0-0 | 1-3-0 |
| 18 |
Atlanta Falcons
S
N
S
S
N
S
N
S
S
N
|
0.5 | 3 | 3 | 0 | 110 | 120 | -10 | 2-1-0 | 1-2-0 |
| 30 |
New Orleans Saints
N
N
S
N
N
N
N
S
N
N
|
0.143 | 1 | 6 | 0 | 125 | 186 | -61 | 1-3-0 | 0-3-0 |
Mit einer 5-2-Bilanz führt Tampa Bay derzeit die NFC South an, während die Saints mit nur einem Sieg (1-6) abgeschlagen am Tabellenende stehen. Trotz der klaren Ausgangslage erwartet Mayfield ein intensives Spiel – nicht zuletzt wegen der persönlichen Spannung, die dieses Matchup für ihn hat.
Wenn die Buccaneers am Sonntag in Raymond James Stadium auflaufen, dürfte eines sicher sein: Für Baker Mayfield ist es mehr als nur ein weiteres Division-Duell – es ist eine Herzensangelegenheit.
