Preston Smith möchte Packers Defense upgraden

Bei den Packers liegt der Schwerpunkt der Offseason eindeutig auf dem Übergang von Aaron Rodgers zu Jordan Love. Natürlich wird Loves Spiel die maximale Leistungsfähigkeit in Green Bay bestimmen, aber es gibt immer noch Talent, insbesondere in der Defense. Talent das Optimismus schafft und verhindert, dass die Packers in der NFC North einfach abstürzen.

Edge Rusher Preston Smith war am Montagabend zu Gast bei NFL Network’s NFL Total Access und betonte, dass die Defense das Team tragen muss.

“Nun, persönlich glauben wir, dass letztes Jahr eine unserer besten Saisons als Defense war”, sagte Smith, der sein fünftes Jahr bei den Packers vor sich hat. “Mit so viel Talent in unserer Defense wissen wir dennoch, dass wir uns stark verbessern müssen, insbesondere da wir einen jungen Quarterback haben. In diesem Jahr müssen wir herausragend sein. Wir müssen sicherstellen, dass wir uns steigern und unseren Beitrag leisten, um Jordan dabei zu helfen, sich auf dem Feld wohlzufühlen. Ihm zu helfen, den Ball in großartige Situationen zu bekommen. Die gegnerische Offense stoppen, damit er sich sicher fühlt. Wir müssen sicherstellen, dass wir ihn in Spielsituationen unterstützen. Es geht nicht nur darum, dass er uns in gute Positionen bringt, sondern auch darum, dass wir uns wohl fühlen und ihn in großartige Spielsituationen mit guter Feldposition bringen. So kann er Touchdowns erzielen und im Laufe der Saison sein Selbstvertrauen aufbauen.”

Talentierte Defense

Die Packers Defense hat auf dem Papier viel Talent und könnte, wenn sie gesund ist, zu den besten der NFL gehören. Smith und Rashan Gary, der sich von einer saisonenden Verletzung erholt, sorgen für Druck von der Edge. Green Bay hat mit Lukas Van Ness einen Erstrundenpick für den Pass Rusher geholt. Kenny Clark bleibt ein herausragender Spieler in der D-Line. Devonte Wyatt und Quay Walker könnten nach einer durchwachsenen Rookie-Saison einen Sprung machen. Und in der Hintermannschaft ist Jaire Alexander einer der besten Cornerbacks in der Liga.

Mit nur einem Spielstart in seinen ersten drei Saisons ist Love eine große Unbekannte. Aber nachdem Smith ihn oft im Training gesehen hat, glaubt er, dass der Übergang nicht so schwierig sein wird. “Die meisten Leute hatten letztes Jahr nicht wirklich die Chance, Jordan und das, was er tun musste, zu sehen”, sagte Smith. “Wir haben ihn im Training gegen das Scout-Team* gesehen, als er die Chance bekam. Jordan hat viel Potenzial, und wir haben viel Vertrauen in ihn. Er hat viele Fähigkeiten, die diesem Team helfen können und wir glauben, dass er viel Selbstvertrauen hat. Ich denke, dass die Leute in diesem Jahr sehen werden, wozu Jordan wirklich fähig ist.”

Packers – Die Franchise der Hall-of-Fame-QBs

Green Bay hat seit 30 aufeinanderfolgenden Jahren herausragende Quarterback-Leistungen von Hall-of-Fame-QBs genossen. Angefangen bei Brett Favre bis hin zu Aaron Rodgers. Smith glaubt, dass Love das Zeug hat, diese Reihe außergewöhnlicher QB-Leistungen fortzusetzen.

“Aaron ist hier seit 18 Jahren, richtig? 18 Saisons, und wenn man von den Packers hört, geht es um Aaron Rodgers und die Packers”, sagte Smith. “Jetzt gibt es ein neues Gesicht auf der Quarterback-Position. Jetzt muss mehr Aufmerksamkeit auf die Quarterback-Position gerichtet werden, denn vor Aaron war es Brett. Dann ging es von Brett zu Aaron. Jetzt geht es um Jordan und ob er dem legendären Status gerecht werden und in die Reihe der Legenden treten kann. Ich glaube, er hat viel Potenzial, athletische Fähigkeiten, Qualitäten im Wurfarm. Insgesamt hat er viele großartige Eigenschaften eines Quarterbacks.”

Smith weiter: “Ich denke, er wird großartig sein. Man muss ihm nur die Möglichkeit geben, sich einzufinden und sich wohlzufühlen. Ich habe ihn schon einige großartige athletische Würfe machen sehen. Er hat in der Vergangenheit viele Dinge im Training gemacht, bei denen ich dachte: ‘Hey, dieser Junge ist fast bereit’. Ich habe das Gefühl, dass die Packers an ihn glauben, das Team an ihn glaubt, viele Jungs an ihn glauben. Wir glauben, dass er bereit ist, dieses Team in der Offensive anzuführen.”

Wenn Love tatsächlich für das große Rampenlicht bereit sein sollte, wird der Untergang, den einige für die Packers 2023 vorhersagen, stark übertrieben sein.