Zusammenfassung
- UFL führt innovative Regeländerungen ein.
- Kickoff-Modelle orientieren sich an NFL-Änderungen.
- Coaches erhalten zusätzliche "Super-Challenges".
- Technologie verbessert Schiedsrichterentscheidungen erheblich.
Die UFL und ihre Innovationen für die Saison 2025
Als die NFL im vergangenen Jahr beschloss, ihre Kickoff-Struktur zu überarbeiten, begann sie nicht bei null. Die Liga griff stattdessen auf ein Modell der mittlerweile nicht mehr existierenden XFL zurück, das über einen Zeitraum von fünf Jahren von 2018 bis 2023 entwickelt und getestet wurde. Die Regelmacher der NFL führten einige Anpassungen ein und schafften es, die Zahl der Returns zu erhöhen und gleichzeitig die Verletzungsraten im Jahr 2024 zu senken. Die Besitzer werden diese Regeln wohl bald für edie kommenden Saisons erneuern.
Die Kickoff-Geschichte ist nur einer von vielen Gründen, um den Frühjahrsfootball im Auge zu behalten, wo Innovationen auf Profiniveau weiterhin sprießen. Die United Football League, das Ergebnis einer Fusion zwischen der XFL und der USFL, startete an diesem Wochenende ihre zweite Saison mit einer Reihe von Fortschritten auf dem Spielfeld und in der Technologie, die möglicherweise in den kommenden Jahren in die Diskussionen der NFL einfließen werden.
„Wir haben diese einzigartige Fähigkeit, Innovationen einzuführen, die das Spiel des Footballs umfassend beeinflussen können“, sagte Scott Harniman, Senior Vice President für Technologie der UFL und Leiter des FAST-Programms (Football Advancement through Sports Technology).
„Es geht nicht nur um die UFL, nicht nur um den Frühjahrsfootball. Wir müssen diese Dinge einführen, die das Spiel des Footballs beeinflussen und voranbringen können.“
Mehr von FootballR
Werfen wir einen genaueren Blick auf acht UFL-Regeln und Innovationen, die für die Saison 2025 von Interesse sein werden.
Kickoff im Einklang mit den wahrscheinlichen NFL-Änderungen
Im Rahmen ihrer Fusionsverhandlungen in der letzten Saison hat die UFL den traditionellen Kickoff der USFL für 2024 übernommen. Allerdings wird sie in dieser Saison zur XFL-Version zurückkehren, mit einigen Anpassungen. Die Kicker werden an ihrer eigenen 30-Yard-Linie aufstellen, wobei Touchbacks ab der 40-Yard-Linie markiert werden. Bälle, die die Landungszone von der 20-Yard-Linie bis zur Endzone nicht erreichen, werden ebenfalls an der 40 platziert.
Dean Blandino, der Vizepräsident für Regeln und Schiedsrichter der UFL, prognostiziert für die Saison 2025 eine Returnrate von mindestens 80 %. Im Jahr 2024 kickte die NFL von der 35 und markierte Touchbacks an der 30, was zu einer Returnrate von 32,8 % führte.
„Die Anpassungen waren wirklich Dinge, die die NFL in Betracht zieht und möglicherweise umsetzen wird“, sagte Blandino. Die UFL erwartet in ihrer zweiten Saison einen deutlichen Anstieg bei den Kickoff Returns.
Keine Onside-Kicks mehr
Die Schwierigkeit, Onside-Kicks in dieser Konstellation zu erobern, veranlasste die UFL, diese abzuschaffen und den Teams stattdessen die Möglichkeit zu geben, eine Art vierten Versuch und 12 von ihrer eigenen 28-Yard-Linie zu konvertieren, um den Ballbesitz nach einem Punktgewinn zu behalten. NFL-Besitzer haben diese Option in der Vergangenheit abgelehnt, da sie sie als Gimmick betrachten. Doch in der letzten Saison lag die Erfolgsquote für Onside-Kicks in der NFL bei nur 0,6 %. Die UFL hat diese Option so angepasst, dass sie eine Erfolgsquote zwischen 13 % und 15 % erreichen kann, so Blandino.
Trainer erhalten zwei ‚Super-Challenges‘
Die UFL war mit der Einführung der „Super-Challenge“ im Jahr 2024 – die es einem Trainer ermöglicht, eine Schiedsrichterentscheidung jeglicher Art, einschließlich Strafen oder Nicht-Entscheidungen, anzufechten – so zufrieden, dass sie ihnen 2025 eine zweite zur Verfügung stellt, wenn die erste erfolgreich ist. Letzte Saison gab die UFL den Trainern in 13 von 39 solcher Challenges recht.
Die Ligaregeln erlauben es Blandino oder seinem Kollegen Mike Pereira, alle Entscheidungen zu überprüfen, die sich auf Gesundheit und Sicherheit beziehen, sowie alle Fragen der Spieladministration, ohne dass es einer Challenge bedarf. Daher bezogen sich die meisten Challenges der Trainer in der letzten Saison auf Pass Interference oder andere Entscheidungen im Downfield-Bereich. Die Versuche der NFL, Pass Interference 2019 zu überprüfen, scheiterten größtenteils, weil der Standard der Liga für die Aufhebung von Entscheidungen zu hoch war.
Die UFL PAT- und Overtime-Regeln bleiben unverändert
Wie in den Vorjahren werden UFL-Teams nach Touchdowns keine Extrapunkte per Kick erzielen. Stattdessen erhalten sie drei Optionen für einen zusätzlichen Offensivspielzug:
- Eine 1-Point-Conversion von der 2-Yard-Linie
- Eine 2-Point-Conversion von der 5-Yard-Linie
- Eine 3-Point-Conversion von der 10-Yard-Linie
Während der Saison 2024 wählten die Trainer in 61,8 % der Gelegenheiten die 2-Point-Conversion. Sie entschieden sich in 34,7 % der Fälle für den 1-Point und in 3,4 % für den 3-Punkt-Versuch. Die Mathematik, die durch diese Optionen entsteht, verringert die Wahrscheinlichkeit für Overtime, und die UFL hatte 2024 nur zwei solche Spiele. Die Overtime-Regeln sehen vor, dass die Teams abwechselnd Ballbesitz von der 5-Yard-Linie des Gegners erhalten, bis eine Mannschaft eine Runde in Führung beendet.
Automatisierte First-Down-Messungen
Die UFL wird in ihre zweite Saison mit einer Technologie namens „TruLine“ starten, die anstelle von Chains und Markierungen verwendet wird. Die Schiedsrichter auf dem Feld sind weiterhin dafür verantwortlich, den Ball selbst zu platzieren, was erfordert, dass sie dessen Standort beurteilen, wenn der Ballträger als zu Boden gebracht gewertet wird. Wenn jedoch eine Messung erforderlich ist – typischerweise wenn der Ball innerhalb weniger Zentimeter von der Line to gain liegt – wird die UFL eine Reihe von Kameras einsetzen, um innerhalb von 10 Millisekunden nach ihrer Aktivierung zuverlässig zu messen, sagte Harniman. Eine Animation, die für 2025 verbessert wurde, wird dann auf den Stadionleinwänden und normalerweise auch im Fernsehen angezeigt. Die NFL hat mit einer ähnlichen Technologie durch ihre Hawk-eye-Kameras experimentiert.
Mehr Spieler mit Helmlautsprechern
Die UFL wird es bis zu 10 Spielern erlauben, während des Spiels mit den Trainern zu kommunizieren, eine Erhöhung von acht in der letzten Saison. Die NFL erlaubt zwei, einen für den Quarterback und einen zweiten für einen Defensive Player, der durch einen grünen Punkt auf seinem Helm gekennzeichnet ist. Zwei der Spieler müssen Quarterbacks sein, die Trainer können jedoch die anderen acht auswählen, so Harniman. Die Idee ist, die Verwirrung bei den Offensivspielzügen zu minimieren und ein schnelleres und effizienteres Tempo zu gewährleisten.
Neue Anwendungen für ‚Smart Balls‘
Die UFL wird die Verwendung von Sensortechnologie testen, die sie in Footbällen platziert hat, die in Trainings- und Offseason-Showcase-Events verwendet werden. Während es möglicherweise irgendwann Anwendungen für Smart Balls im Schiedsrichterwesen geben könnte, beispielsweise um festzustellen, wo ein Punt ins Aus ging, wird die UFL sich vorerst darauf konzentrieren, sie als sekundäre Evaluationswerkzeuge für Spieler zu verwenden. Die Daten könnten zum Beispiel verwendet werden, um die Wahrscheinlichkeit eines Completes bei Würfen während eines Trainings zu ermitteln, wobei Modelle berücksichtigt werden, die Eingaben wie Drehgeschwindigkeit, Geschwindigkeit und Wurfweite einbeziehen.
Body Cam
In ausgewählten Spielen wird Fox und ESPN zwischen zwei und vier Spieler mit Body Cams ausstatten, die in einer Weste unterhalb der Schulterpolster eingebettet sind. Wahrscheinlich werden Spieler aus dem Defensive Backfield verwendet, um die Perspektive des Laufens auf den Ball sowie Audio und Video des folgenden Kontakts bereitzustellen. Die Kameras sind AI-stabilisiert, so Harniman, um die wackelige Natur früherer Iterationen von Kameras, die sowohl an Spielern als auch an Schiedsrichtern befestigt waren, zu minimieren. „
Ich glaube nicht, dass man die körperliche Intensität des Spiels und die Geschwindigkeit des Spiels auf eine Weise erleben kann, wie es hier gezeigt wird“, sagte Harniman. „Es war noch nie zuvor so zu sehen.“
